לוחמי המיליציה הכורדית בעיראק, פשמרגה, כבשו הבוקר (שישי) את העיר הכורדית סינג'אר שבצפון עיראק, אשר הייתה בשליטת לוחמי "המדינה האסלאמית" (דאעש). לדברי גורם בכיר במיליציה, טיהורה המלא מאנשי הארגון יימשך כמה ימים.
בסיוע תקיפות של מטוסי הקואליציה הבינלאומית, שוחררו רוב שטחי העיר, שהייתה כבושה במשך כשנה וחצי, מאוגוסט שעבר. חשיבותה האסטרטגית נעוצה בכך ששימשה נתיב מעבר בין מעוזי דאעש במוסול וב-א-רקה, ויש לה גם משמעות סמלית כמוקד שבו התחיל רצח העם היזידי.
"יש מבצע רחב היקף לטיהור העיר ממטענים וממחבלים מתאבדים, שבהם משתמשים חמושי דאעש התלויים בלוחמת גרילה", הסביר גורם בכיר בפשמרגה לרשת BBC מדוע טיהור העיר במלואה צפוי להסתיים רק בעוד יותר משבוע.
לקריאה נוספת בוואלה! NEWS:
הפיגוע בדאחייה: חיזבאללה שאנן מהתמיכה הרוסית בסוריה - ומזניח את הבית
ארה"ב ניסתה לחסל את "ג'ון הג'יהאדיסט" בסוריה; הפנטגון: "מצבו לא ברור"
איטליה: חרדי נדקר בשכונה יהודית במילאנו; חשש מרקע אנטישמי
המבצע לשחרור סינג'אר החל אתמול, וכבר אחרי שעות ספורות דיווחו כלי התקשורת הכורדיים כי הכוחות השתלטו על כפרים כורדיים וערביים ממזרח העיר וממערבה. כמו כן, דיווחו על שחרור הדרך המובילה מהעיר תל עפר לסינג'אר.
לוחמי פשמרגה שיגרו אתמול משאית תופת לתוך העיר וכמה מהם הצליחו לחדור אליה, ופתחו בלחימה פנים מול פנים עם אנשי דאעש. בשעות הצהריים דווח כי הכוחות הכורדיים כיתרו את סינגאר. "לדאעש אין דרך לצאת מהעיר", סיפר אחד מהמפקדים בשטח. מאוחר יותר דווח כי כמאה פעילי דאעש נהרגו במבצע.
מאז השתלט דאעש על האזור, זכתה סינג'אר לתשומת לב רבה בתקשורת הבינלאומית, בשל הדיווחים על רצח עם נגד המיעוט היזידי ועל לקיחתם בשבי של יזידים רבים. המצור של לוחמי דאעש על הר סינג'אר, שהביא למותם של יזידים רבים, היה אחד מהגורמים המרכזיים להכרזה על הקמת הקואליציה הבינלאומית בהובלת ארצות הברית נגד דאעש, שתומכת גם כעת בלוחמים הכורדים.
