ארצות הברית וטורקיה הודיעו אתמול (ראשון) כי וושינגטון תפנה את טילי הפטריוט שהציבה בדרום המדינה, בסמוך לגבול עם סוריה, בחודש אוקטובר הקרוב. זאת, ככל הנראה בשל התחזקות יכולות ההגנה האווירית הטורקית.
באוקטובר הקרוב אף יסתיים פרק הזמן לפעילות נאט"ו באזור הגבול, שהחלה בשנת 2013 בשל הסיכון שהיוותה מלחמת האזרחים בסוריה על שכנתה מצפון. הפעילות של נאט"ו לא צפויה להתחדש, אך ארצות הברית הודיעה כי היא מוכנה להשיב את המערכות ואת הצוותים האחראים עליהם תוך שבוע, במידת הצורך.
"המערכות יועברו לארצות הברית לשדרוגים הכרחיים שיבטיחו שכוח ההגנה האווירית האמריקני ימשיך לסכל את האיומים העולמיים ולהגן על בנות בריתה ושותפותיה, כולל טורקיה", נמסר בהצהרה המשותפת. כמו כן, נמסר כי וושינגטון עדיין "מחויבת לתמוך ביכולות ההגנה האווירית של טורקיה, כולל ביכולות נגד טילים בליסטיים".
גורם רשמי במשרד ההגנה האמריקני שלל את הטענה שלפיה פינוי מהמערכות נובע מהתחזקות היכולות של טורקיה. לדבריו, הצעד נועד לשם שדרוג המערכות בלבד, "ואינו משקף כל החלטה של נאט"ו להפחתת התמיכה בהגנה האווירית של טורקיה".
עוד בעולם:
אחרי שעות: נמצאו שרידי המטוס האינדונזי שהתרסק במזרח המדינה
מצב חירום הוכרז באקוודור עקב חשש מהתפרצות הר געש. צפו
בנו של בן לאדן: "לתקוף את תל אביב, וושינגטון, לונדון ופריז"
ההחלטה מגיעה פחות מחודש לאחר שטורקיה פתחה את בסיס אינצ'ירליק שבדרום המדינה בעבור מטוסים אמריקניים המשתתפים בתקיפות נגד "המדינה האיסלאמית" (דאעש) בסוריה. לדברי גורמים משתי המדינות, בשלב זה הם פועלים כדי לתאם מהלכים לוגיסטיים לקראת מבצע משולב כולל נגד הארגון הקיצוני.
בסוף השבוע האחרון הודיעה גם שרת ההגנה של גרמניה, אורסולה פון דר ליין, כי הכוח הגרמני ומערכות הפטריוט יפונו מהמדינה. לדבריה, האיום על טורקיה מהגבול עם סוריה השתנה מסכנה הנובעת מכוחותיו של אסד לסכנה הנובעת מגורמי איסלאם קיצוני כדוגמת דאעש.
גרמניה, ארצות הברית והולנד הציבו את טילי הפטריוט במדינה בשנת 2013 לאחר שטורקיה ביקשה מנאט"ו לסייע לה בהגנה על גבולה בשל התעצמות מלחמת האזרחים. מוקדם יותר השנה פונו הכוחות ההולנדים מהמדינה והוחלפו בכוח מספרד.