18:50: שריפה נוספת פרצה ביער שבסמוך ליישוב הושעיה שבאזור נצרת. ארבעה צוותי כיבוי ושני מטוסים פועלים במקום בניסיון להשתלט על האש. לא נשקפת סכנה לבתי מגורים באזור.
18:40: 56 צוותי כיבוי מכבאות מחוז ירושלים ומחוזות נוספים פועלים בשעה זו בכיבוי השריפה, יחד עם שמונה צוותי כיבוי של חיל האוויר, שבעה צוותי כיבוי של קק"ל ושתי מיכליות מים של פיקוד העורף. בנוסף נמצאים במקום 12 מטוסי כיבוי ומסוק משטרתי. 150 מכבי אש ומתנדבים, בפיקודו של מפקד מחוז הכבאות בירושלים, טפסר בכיר אלי פרץ, פועלים להשתלטות על האש.
18:30: על פי טפסר ראובן יצחק, מפקד תחנת בית שמש, במקום נמצאים כעת כ-50 צוותי כיבוי ו-13 מטוסים. "כרגע אין שליטה בשריפה ולוחמי האש, בחירוף נפש אמיתי ובאומץ רב נאבקים בלהבות ענק כדי למנוע מהאש לפרוץ ליישובים הסמוכים", אמר.
16:50: נציב הכבאות, רב טפסר שחר איילון, הגיע לאזור השריפה ומפקד על הכוחות בשטח. במקום פועלים כעת כ-40 צוותי כיבוי, כמאה כבאים ומתנדבים ו-12 מטוסים. 15 צוותי כיבוי בדרך למקום. בנוסף פונה מאהל בדואים בסמוך לאזור התעשייה הר טוב.
16:10: שלושה מטוסי כיבוי הוזעקו לסייע בכיבוי האש שמשתוללת ביער אשתאול שליד בית שמש. בסך הכול פועלים בשטח 25 צוותים יחד עם עשרה מטוסים.
16:00: שושנה, תושבת אשתאול, אחד היישובים שנמצא בקו האש, ושעלול להיות מפונה אם הכבאים לא יצליחו להשתלט על האש סיפרה על שמתרחש: "זה נראה חמור. הכביש כולו סגור והשמיים אפורים לחלוטין כתוצאה מעשן, אבל עדיין לא הורו לנו לפנות את הבתים".
15:57: השריפה הגדולה משתוללת מאז הצהריים ביער אשתאול שבאזור בית שמש, בסמוך ליישובים תעוז, תרום וכפר אוריה. עשרות צוותים בשטח, ומכבי האש נערכים לפינוי של תושבי אשתאול, תעוז ותרום, שנמצאים בקו האש - אולם לעת עתה אין חשש מיידי לבתים. מטיילים פונו מיער הנשיא ומיער צרעה הסמוכים.
בשל חומרת המצב, הוזעקה תגבורת של צוותי כיבוי נוספים. בנוסף, לבקשת טפסר יצחק, גויסה טייסת מטוסי כיבוי לצורך השתלטות על האש.
מבדיקה ראשונית עולה כי האש פרצה בסמוך לישוב תעוז, אך כתוצאה מהרוחות העזות היא התפשטה לכיוון היישוב אשתאול. עקב השריפה, שגרמה לעשן כבד, נחסם לתנועה קטע מכביש מספר 44, מצומת נחשון עד לצומת שמשון.
עוד בוואלה!NEWS:
קרי: "פעולה צבאית של ישראל נגד איראן - טעות ענקית"
יעלון תוקף: "שירת 'התקווה' כתנאי להשתלבות בחברה? זו הסתה"
האם השכולה פונתה מביתה, פינת הזיכרון לבנה נעקרה
דובר כבאות בית שמש, מומי אלימלך, מסר: "שריפת יער גדולה מאוד פרצה באזור הישובים תרום, תעוז וכפר אוריה. כמו כן השריפה מדלגת במהירות עצומה בחסות הרוחות העזות לעבר היישוב אשתאול. צוותים רבים פועלים במקום, ובנוסף צוותים רבים מכל המחוזות השכנים בדרכם לאזור. כמו כן הוקפצו בגיוס חירום עשרות לוחמי אש מהבית וכן טייסת כיבוי".
אלימלך הוסיף כי מפקד מחוז ירושלים, טפסר בכיר אלי פרץ, הגיע למקום ומפקד על הכוחות ועל נסיונות בלימת האש ומניעה ממנה לפרוץ אל תוך הישובים הסמוכים. "אנו ערוכים סביב היישובים המאוימים, אך עדיין לא בוצע פינוי. בשטח עובדים עשרות צוותים ועוד צוותים בדרך. 12 מטוסים יעבדו כאן. אף שאנחנו ערוכים - כעת אין סכנה".
(עדכון ראשון: 14:53)
