קבוצה של בני נוער מפלורידה עלתה לכותרות ביום שני האחרון, לאחר שתיעוד של אחד מהם שוחה על גבי כריש לוויתני הופץ ברשת והפך לויראלי. הצעיר האמיץ (או הטיפש), ששמו קודי גרלנד, יצא לדייג עם חבריו בחופי דסטין כשלפתע הבחין בכריש לוויתני שוחה בחוף המזרחי. על פי דיווח של ה-Huffington Post, גרלנד נכנס למים, תפס בזנבו של הכריש והחל לרכב עליו - כשחבריו מצלמים את ההרפתקה המצמררת הזאת.
"אני אוהב אותם. אין סיבה שהם יפגעו בך אם לא עשית להם כלום", סיפר גרלנד, "נשארתי ליד הזנב שלו, לא התקרבתי לפה. אני דג מדי יום באזור הזה וזה היה כריש הלוויתן השלישי שראיתי אי פעם בחופי דסטין".
ביולוגים טוענים שעל אף גודלו העצום של הכריש, הוא אכן אינו מסוכן לבני אדם. יותר מכך, לטענתם האדם מסוכן יותר לכריש, כי כשאנו נאחזים בו - הכריש מאבד שכבות של הנוזל שמגן עליו ושומר על בריאותו. על אף שלוויתן הכריש הינו דג מוגן בפלורידה, אין שום חוק שאוסר על רכיבה עליהם כל עוד הם משוחררים.