המדענים מתחנת המחקר "נאוטילוס" במפרץ מקסיקו רגילים למראות מרהיבים ממעמקי האוקיינוס, אולם האורח שביקר אותם לפני מספר ימים היה גדול יותר מכל מה שראו עד כה - תרתי משמע. לוויתן זרע הופיע מול המצלמות בעומק של 609 מטרים, וגרם לחוקרים להתמוגג.
לוייתן הזרע, שנקרא גם ראשתן גדול ראש, אוחז בכמה מאפיינים מיוחדים: אורך גופו עשוי להגיע ל-18 מטרים ואף למעלה מזה, הוא בעל החיים שמשמיע את הקולות הרמים ביותר והיונק שמסוגל לצלול לעומקים הגדולים ביותר. הלוויתן אינו נמצא בסכנת הכחדה, אולם על פי הערכות שונות בין שנות ה-40 לשנות ה-80 ציידי לוויתנים הרגו בין חצי מיליון למיליון פריטים.
צוות החוקרים יצא למשימה של חצי שנה בה יבדקו מה קורה במעמקי מפרץ מקסיקו והאוקיינוס השקט. כיוון שהראשתן נוהג לצלול לעומקים גדולים במיוחד, מקום מחייתו ומספר הפריטים שנותרו לא ידועים במדויק. כל שנותר לעשות הוא להנות מהתמונה הספונטנית, לפני שהמין האנושי יכחיד גם את הזן הנדיר הזה.
סלפי תת-ימי: לוויתן עצום ונדיר הפתיע חוקרים בעומק האוקיינוס
25.4.2015 / 9:35