סינגפור אבלה על מותו של מייסד המדינה: "האליל שלנו"

שבעה ימי אבל הוכרזו בסינגפור והדגלים הורדו לחצי התורן, לאחר ההכרזה על מותו של אבי סינגפור המודרנית וראש ממשלתה הראשון, לי קואן יו. הוא מת "בשלווה" בגיל 91, לפנות בוקר בבית החולים הכללי של סינגפור, לאחר שאושפז בתחילת החודש שעבר עם דלקת ריאות.

רשתות הטלוויזיה עצרו את לוח השידורים, ועברו לשדר סרטים על חייו ופועלו של לי. אחד מהשדרנים תיאר את מותו של המנהיג "חדשות נוראות וקשות". נשיא ארצות הברית ברק אובמה, נשיא סין שי ג'ינפינג וראש ממשלת הודו נרנדרה מודי, בין מנהיגים נוספים, מיהרו למסור את תנחומיהם לאזרחי סינגפור.

עוד בוואלה חדשות:
המועצה לזכויות אדם דנה בישראל: למה ארה"ב לא משתתפת?
הניסיונות למגר את האבולה יצרו איום חדש, וקטלני הרבה יותר
המרוץ לנשיאות: הסנאטור טד קרוז - הראשון להכריז על מועמדותו

"הוא האליל שלי", סיפרה לואה סו יין, בת 55, שהגיעה להניח זר לזכרו של לי בבית החולים שבו נפטר. היא סיפרה כי "לבה כאב" עם קבלת הבשורה המרה, והיא מיהרה לבית החולים. "הוא עשה דברים אדירים, ואין דבר רע שאפשר לומר עליו", הוסיפה. "הילדים שלי גדלו עם סיפורים עליו, וגם הנכדים שלי".

אייזק סיו, בן 29, שהגיע אף הוא לבית החולים, סיפר: "הוא הצליח ליצור מערכת מתוך הכאוס שבו נוצרה סינגפור. עבורי, התכונה שתיארה אותו הכי טוב הייתה רצון הברזל שלו. אפשר לאהוב או לשנוא אותו, אבל הוא עשה את מה שצריך".

אלפי אזרחים הגיעו לחלוק כבוד אחרון ללי באיסטנה, מעונו הרשמי של ראש הממשלה. ספר ניחומים הוצב במקום, ובו יכולים המבקרים לכתוב מסרים לזכרו של המנהיג המנוח. "הגעתי לסינגפור בגלל לי קואן יו", סיפר אנתוני פאן, צרפתי שעבד בסינגפור במשך שנים רבות כיועץ מס. "קראתי את ספרו האוטוביוגרפי וממש התרשמתי. אמרתי לעצמי, 'אני חייב לראות את המדינה הזאת".

סינגפור תחגוג בהמשך השנה את היובל לעצמאותה. שלטונו של לי, שנמשך 30 שנים עד לפרישתו בשנת 1990, זכור לטובה בקרב אזרחי המדינה. למרות שלי סירב לחלוק את מוקד הכוח עם גורמים נוספים, ובנו כעת מכהן כראש הממשלה, הוא נחשב למי שפיתח את כלכלתה המשגשגת של סינגפור, והביא את שיעורי הפשיעה בה לשפל.

דבריו של בנו, לי הסיין לונג, ששודרו ברשתות הטלוויזיה, כמעט ולא הותירו עין יבשה בסינגפור – כולל זו של ראש הממשלה עצמו. "אנחנו לא נראה עוד אדם כמותו", אמר. "עבור סינגפורים רבים, ועבור אחרים, לי קואן יו היה סינגפור". אזרחים רבים פרסמו הודעות זיכרון באתר אינטרנט שהוקם מיד לאחר מותו של לי על ידי הממשלה.

עם זאת, דבריו של הבלוגר אלכס או משקפים מיעוט בסינגפור המסרב לפאר את דמותו של אבי האומה. "האדם הזה ביסס מבנים שנוגדים את הדמוקרטיה ואת החופש", אמר. "העובדה שהוא נפטר לא אומרת שהמבנים האלה לא שרדו. עדיין צריך מאמץ כדי לפרק אותם".