מדענים במכון הגיאולוגי של ארצות הברית הצמידו קולרים המצוידים במצלמת וידאו לארבע דובות קוטב בים הקרח מצפון למפרץ פרודהו שבאלסקה בחודש אפריל האחרון ושלשום (שישי) שוחררו התמונות הראשונות שנלכדו בעדשות המצלמה.
"הרכבנו שתי מצלמות וידאו כבר ב-2013, אך לא הצלחנו לקבל תמונות, כי הבטריות לא הצליחו להתמודד עם הטמפרטורות הארקטיות", אמר ד"ר טוד אטווד, חוקר בכיר בתכנית דובי הקוטב של מכון הגיאולוגי. "השתמשנו במצלמות שונות השנה, ואנחנו נרגשים לראות שהן עובדות", הוסיף.
עוד כותרות שאסור לפספס בוואלה! חדשות:
העובד התחפש לגורילה - וחטף חץ הרדמה מהווטרינר
צפו: אלפי רוכבי אופניים ערומים מחו נגד נהגים
זוג טרי נסע בנפרד לעבודה - והתנגש חזיתית למוות
אנתוני פגאנו, דוקטורנט באוניברסיטת סנטה קרוז בקליפורניה, הלוקח חלק בפרויקט של המכון הגיאולוגי הסביר: "למרות שהקולרים היו על הדובות במשך שמונה עד עשרה ימים בלבד, המדענים יכולים להתחיל להבין את שגרת הפעילות שלהן, למשל התדירות בהן הדובים אוכלים, צדים, נחים ושוחים ואיך ההתנהגות הזו עשויה להשתנות עקב שינוי תנאי הקרחונים".
השימוש במצלמות הוא חלק ממחקר חדש, המנסה להבין כיצד דובי הקוטב מגיבים לצמצום הקרחונים, כתוצאה מההתחממות הגלובלית. המצלמות מספקות תיעוד ראשוני של שגרת החיים של היצורים הארקטיים, ההתנהגות שלהם ופעילותם.
הקולרים המתוחכמים מאפשרים גם העברת נתונים בזמן אמת, שבעבר היה ניתן להשיג באמצעות גלי רדיו ולווין, בהם מיקומם של דובי הקוטב. בכך ניתן להשיג מידע על תנועתם ואזורי המחייה שלהם.