(אובמה ומרקל במסיבת עיתונאים בנושא אוקראינה)
הלחימה באוקראינה מתפשטת: 33 בני אדם לפחות נהרגו אתמול (שישי) בהצתת בניין של איגוד מקצועי במרכז העיר אודסה שבדרום המדינה, כך נמסר מהמשטרה המקומית. בהצהרה מטעם המשטרה נמסר כי חלק מהקורבנות נהרגו כתוצאה משאיפת עשן וחלקם קפצו מחלונות המבנה. כמו כן, ארבעה בני אדם לפחות נהרגו בקרבות אלימים בין תומכי ממשלה אוקראינים לבין בדלנים פרו-רוסים בעיר.
עוד על המשבר באוקראינה:
ראש העיר הפצוע של חרקוב הובהל לטיפול בישראל
אוקראינה: רוסיה רוצה מלחמת עולם שלישית
אוקראינה: "פוליטיקאי ממפלגת השלטון עונה ונהרג"
ההסלמה באלימות באה לאחר שבמהלך הלילה שבין חמישי לשישי פתחו כוחות צבא אוקראינה במבצע רחב היקף כדי להשיב לעצמם את השליטה בעיר סלוביאנסק שבמזרח המדינה. עם זאת, כבר בפתח המבצע נתקלו הכוחות האוקראינים בהתנגדות עזה, כשמסוק אחד לפחות של צבא אוקראינה הופל, טייסו נהרג, וכמה חיילים נוספים נפצעו.
סרטון המתעד לכאורה את הצתת הבניין
הבוקר הכריז שר הפנים של אוקראינה, ארסן אבקוב, כי המבצע נמשך למרות יום הדמים של אתמול. בפוסט שפרסם בעמוד הפייסבוק שלו, הודיע אבקוב כי כוחות הצבא האוקראיני השתלטו הבוקר על בניין טלוויזיה בעיר קרמטורסק, כ-17 קילומטרים מסלוביאנסק. "איננו עוצרים", הבהיר. על פי דיווח בסוכנות הידיעות הרוסית ריא נובוסטי, עשרה בני אדם נהרגו ולפחות 30 נוספים נפצעו במהלך עימותים שפרצו לאחר כניסת הצבא לעיר.
הקרמלין טוען כי המהלך הצבאי נגד הלוחמים "חיסל" את ההסכם שנחתם לפני שבועיים להרגעת המשבר באוקראינה, ופנה לאו"ם בבקשה לקיין דיון חירום של מועצת הביטחון בנושא. בדיון דרש שגריר רוסיה באו"ם, ויטלי צ'ורקין, "עצירה מהירה של כל האלימות". הוא קרא לקייב ולמדינות המערב התומכות בה "לא לעשות שגיאה חמורה" ולעצור את המתקפה.
מדינות המערב, מצדן, האשימו את ארצו במימון הכוחות הפרו-רוסים שהשתלטו בתקופה האחרונה על בניינים ממשלתיים בעשר ערים במזרח אוקריאנה. "רוסיה שחררה כנופיות של בריונים באוקראינה ולפתע היא מגלה שהעירוב הזה עלול לצאת משליטתה", אמר שגריר צרפת באו"ם, ז'ראר ארו.
ארצות הברית קראה לרשויות באוקראינה "להעמיד לדין את האחראים לאלימות", ופרסמה הודעת גינוי חריפה. "האלימות שהובילה לכל כך הרבה מקרי מוות חסרי טעם אינה מקובלת", נמסר בהודעה מטעם מחלקת המדינה.
מוקדם יותר נפגשו נשיא ארצות הברית ברק אובמה וקנצלרית גרמניה אנגלה מרקל ושוחחו על המשבר באוקראינה ועל מעורבותה של רוסיה בנעשה שם. במסיבת עיתונאים שכינסו השניים בתום פגישתם בבית הלבן אמרה מרקל כי באיחוד האירופי "מוכנים לשלב הבא של עיצומים על רוסיה". כוונתה של מרקל היא לעיצומים שיכללו גם מגזרים עסקיים במדינה - בהם התעשייה הצבאית, המגזר הבנקאי והפיננסי וחברות אנרגיה גדולות. עוד אמרה מרקל כי "עיצומים נוספים יהיו בלתי נמנעים אם רוסיה תחבל בבחירות לנשיאות אוקראינה, שיתקיימו ב-25 במאי", שאותן הגדירה "קריטיות".
(עדכון ראשון: 22:07)
