אזרחי צרפת מצביעים היום (ראשון) בבחירות המקומיות, ומפלגת השלטון הסוציאליסטית עלולה לספוג תבוסה במוקדים רבים ברחבי המדינה.
הזרקור מופנה אל מפלגת הימין הקיצוני, "החזית הלאומית", שעשויה לצבור הישגים נאים בבחירות המתקיימות בשני סבבים. יו"ר המפלגה, מארין לה פן, גרפה 18% מהקולות בבחירות לנשיאות ב-2012, והפופולריות שלה רק עלתה מאז, ברקע התגברות הקולות האנטי-איסלאמיים והאנטי-אירופיים בצרפת.
בפריז, הסקרים מצביעים על כך שלראשונה בתולדות צרפת, תהיה לבירה ראשת עיר. ככל הנראה, רק בסיבוב השני ייקבע אם תהיה זו אן אידלגו הסוציאליסטית, או מועמדת הימין, נטלי קוסיוסקו-מוריזה. לראשות העיר נבחר המועמד שזוכה לרוב הקולות מקרב חברי מועצת העיר, שאותם בוחר הציבור ברובעים השונים של פריז.
אידלגו, שנולדה להורים מספרד, היא המועמדת שצפויה לרשת בתפקיד את ראש העיר המכהן - "הבוס" שלה, ברטראן דלנואה. עם זאת, היא נמצאת ביתרון של 3% בלבד מעל יריבתה, השרה לשעבר לאיכות הסביבה וידידתו הקרובה של הנשיא לשעבר סרקוזי, נטלי קוסיוסקו-מוריזה, הידועה בראשי התיבות NKM.
תושבי פריז יותר מוטרדים מהערפיח מאשר מהבחירות המקומיות
ברחבי צרפת, רק 23.1% הטריחו את עצמם לקלפיות עד שעות הצהריים - בדומה לשיעור ההצבעה בבחירות המקומיות ב-2008. הבחירות ההן הסתיימו עם שיעור הצבעה סופי של 66.5, שהיה הנמוך ביותר מאז 1959.
הבחירות הן האתגר המשמעותי הראשון לנשיא פרנסואה הולנד מאז שנבחר ב-2012, והן נערכות ברקע מיאוס כללי מהמפלגות הגדולות. התמיכה הציבורית במפלגה הסוציאליסטית נמצאת בשפל חסר תקדים, ומפלגת הימין-מרכז (UMP) עסוקה בקרבות הנהגה קשים ומתמודדת עם שערוריות פליליות של היו"ר לשעבר, ניקולא סרקוזי.
האזנות הסתר לסרקוזי: "רקם קנוניה והפעיל ממשלת צללים"
אל הוואקום הזה מתנגבים אנשי הימין הקיצוני. כמה סקרים חוזים שמועמדים מטעם "החזית הלאומית", יוכלו לגרוף את מרב הקולות ב-25% מהכפרים, מהערים הקטנות ובאזורים התעשייתים בצפון צרפת. לה פן דאגה להיפטר מהסממנים הנאו-נאציים של המפלגה שייסד אביה, ז'אן מארי לה פן, ומיקדה את מצע הבחירות המקומי באיבה לגוש האירו, למהגרים ול"פוליטיקאים מהדור הישן", שלטענתה תורמים לאבטלה. היא זוכה לתמיכה גם ממועמדים זוטרים מהימין ומהשמאל, שמקווים להתברג ברשימתה לקראת הבחירות הכלליות בצרפת ב-2017.
הקלפיות ינעלו בשעה 18:00 לפי השעון המקומי, אך בערים הגדולות הן יישארו פתוחות עד השעה 20:0. אחד מעוזריו של הנשיא פרנסואה הולנד חזה כי שיעור ההצבעה הסופי יהיה 55% בלבד. מרבית הסקרים מנבאים כי כ-60% מבעלי זכות הבחירה יממשו לבסוף את זכותם להצביע.
ראש הממשלה, ז'אן מארק אירו, ניסה לרקום עסקה שתציל את שתי המפלגות הגדולות מתבוסה צורבת. הוא קרא ליריביו מהימין לתמוך במועמדים הסוציאליסטיים בערים שבהן אין לאנשיהם סיכוי לזכות, ולהיפך.