מיכאיל קלשניקוב, ממציא רובה הסער AK-47, מת בגיל 94. הרובה הפשוט והזול שפיתח נכנס לשירות ב-1949, נמכר בעשרות מיליוני יחידות ברחבי העולם והיה לעמוד השדרה של צבא רוסיה, אך גם הפך לכלי הנשק המועדף על ארגוני טרור ומאפיונרים. בישראל, התעשייה הצבאית פיתחה את רובה "גליל" על פי אחד הדגמים של הרובה הפופולרי.
קלשניקוב הוכתר כגיבור, וקיבל עיטורים רבים ממנהיגי רוסיה. בשנים האחרונות סבל מבעיות לב ובנובמבר אושפז במצב קשה בבית החולים בעיר איז'בסק, בירת הרפובליקה הרוסית אודמורטיה, שם נמצא המפעל המקורי של הרובה שהמציא בשנת 1946. מושל אודמורטיה, ויקטור צ'ולקוב, אמר הערב (שני): "הגיעו אלינו חדשות עצובות, לפיהן מיכאיל קלשניקוב מת אחרי מחלה קשה".
הוא נולד ב-1919 למשפחה של איכרים כאחד מ-18 אחים. במלחמת העולם השנייה שירת כמפקד טנק. כששהה באשפוז בשל פציעה, לימד את עצמו מכונאות. קלשניקוב, שמעולם לא סיים את בית הספר התיכון, הכשיר את עצמו כמהנדס וכמפתח רובים, שגולת הכותרת בהם היה השכלול של ה-StG 44 הגרמני. לדבריו, פיתוח הנשק הרוסי, שנקרא על שמו, ארך שש שנים של ניסוי וטעייה.
על אף שעוטר כגיבור האומה, קלשניקוב לא התעשר מההמצאה הקטלנית, ובעבר אמר כי "היה מעדיף להמציא מכונה שאנשים יוכלו להיעזר בה, ושתעזור לחקלאים בעבודתם. מכסחת דשא, אולי".
לימים, נשאל אם הוא מתחרט על פיתוח רובה הסער המפורסם, שככל הנראה גרם להריגתם של יותר בני אדם מכל רובה אחר בהיסטוריה. "המצאתי אותו כדי להגן על המולדת", אמר. "אין לי חרטות ואני לא נושא באחריות על איך שהפוליטיקאים השתמשו בו". בהזדמנות אחרת אמר כי הוא עצוב לראות כיצד מחבלים משתמשים בהמצאה שלו.
לקריאה נוספת
ה-CIA גאה להציג: הקלצ'ניקוב של אוסמה בן לאדן
מתיחת פנים בגיל 70: רוסיה משפצת את הקלצ'ניקוב
סערה בלונדון: בתו של ראש ה-MI6 עם קלאץ' מוזהב