ביום שישי האחרון, טום ווגנר היה על טיסה בדרכו לקליפורניה, אחרי ביקור אצל אחותו. "הורדתי את הכובע ותפסתי תנומה קלה", סיפר בראיון לרשת ABC. כשהוא התעורר, הוא נדהם לגלות שהוא ננעל במטוס בחניית ביניים ביוסטון, טקסס וכל הנוסעים ואנשי הצוות כבר מזמן נעלמו. "התעוררתי, והאורות היו כבויים. חשבתי לעצמי, 'מה קורה כאן?'", סיפר.
ווגנר נרדם במושב ליד החלון בסוף המטוס. כל הנוסעים והצוות ירדו מהמטוס, אך אף אחד לא שם לב שהוא עדיין שם. כשהוא התעורר, דלתות המטוס היו נעולות. הוא היה בטוח שהוא עדיין חולם, לדבריו, וכשניסה לספר לחברתו על מה שקרה בשיחת טלפון, היא הייתה בטוחה שהוא צוחק.
עוד בעולם:
צפו: מפולת שלגים באלפים קוברת יעלי הרים
קחו ביס מהדלת: "בית הממתקים" הגדול בעולם
צפו: מטוסים נאבקים בסערה - ולא מצליחים לנחות
"התקשרתי לחברה שלי, והיא חשבה שהשתגעתי. אמרתי, 'דבי, אני נעול במטוס. באמת, כדאי שתדאגי להוריד אותי מהמטוס הזה'". לבסוף, לדברי ווגנר, חברתו התקשרה לחברת התעופה. יותר משעה לאחר מכן, עובדים עלו למטוס, ונדהמו לראות אותו שם. "אמרתי להם, 'אל תאשימו אותי. לא עשיתי שום דבר לא בסדר'. הם אמרו לי לשמור את זה בשקט, ושלחו לי חבילה לחדר המלון שלי".
"יונייטד אקספרס" פתחה בבדיקת האירוע, בניסיון להבין איך קרה שמרגע הנחיתה ביוסטון, אף אחד לא טרח להעיר את ווגנר לא הנוסעים, ולא צוות המטוס. "הם לא סרקו את המטוס. מי נעל את הדלת?", טען ווגנר.
מחברת התעופה נמסר: "אנחנו מתנצלים עם חוסר הנוחות שזה גרם לנוסע". עוד נמסר כי התבצעה סריקה בסיום הטיסה, אך החברה לא הצליחה להסביר איך פספסו את הנוסע. ג'יימס קונוואי, סוכן FBI לשעבר, מסר כי התקרית מהווה נורת אזהרה, והוסיף: "אם אנחנו מפספסים אדם מה לגבי חבילה, תרמיל או מזוודה שיכולה להציב איום למטוס בטיסה הבאה?".
"מה אם היה לי מצב רפואי מסוכן או משהו כזה? מה אם היה לי התקף לב והייתי מת? אתם פשוט נועלים את המטוס ומשאירים שם מישהו?", טען ווגנר. הוא סיפר כי הוא פספס את טיסת ההמשך שלו לקליפורניה, אך החברה דאגה להביא אותו ליעדו. בנוסף, דאגו לו לחדר במלון והעניקו לו שובר על סך 250 דולרים אך הוא לא קיבל החזר על כרטיס הטיסה שלו.