סופת הציקלון "פיילין", שעל פי הערכות עתידה להיות הקשה ביותר שחוותה הודו זה 14 שנים, היכתה אמש (שבת) בחופה המזרחי של תת-היבשת. העיר גולפור שבמדינת המחוז אוריסה הייתה הראשונה להיפגע. הרשויות במדינה אישרו הבוקר כי שבעה בני אדם כבר נהרגו במדינת המחוז אוריסה כתוצאה מהגשמים העזים שפקדו את האזור וגרמו בין היתר לקריסת עצים. במהלך הלילה התקבלו הערכות בלתי מאומתות מגורמים שונים על לפחות חמישה הרוגים מאז הכתה הסופה אתמול בחופי הודו. אנשי השירות המטאורולוגי במדינה מסרו כי הרוחות החזקות הגיעו למהירות אדירה של בין 210 ל-220 קילומטרים בשעה.
18 מסוקים, 12 מטוסים ושתי ספינות מלחמה הועמדו בכוננות על ידי הממשלה המקומית על מנת לסייע במאמצי החילוץ, אם יהיה צורך בכאלו. ראש ממשלת הודו, מנהומן סינג, ששב מביקור רשמי באינדונזיה, קיבל עדכון מיוחד אודות התקדמות הסופה ובנוגע להכנות שנעשו לקראת בואה.
האזור בו היכתה הסופה
"היה גשום מאוד מאז אתמול", אמר אחד התושבים, שתיאר כיצד עצים ותמרורים נעקרו ממקומם ברחבי העיר. "הרחובות מוצפים, והחשמל נפל כבר בשעות הבוקר. כולם נמצאים בבתים ודאגו לאגור מזון ואספקה חיונית".
הרשויות פרסמו אזהרה חמורה עם התקרבותה של "פיילין" והתריעו מפני נזק בהיקף נרחב שייגרם לגידולים חקלאיים, לבניינים ישנים, לתשתיות המים והחשמל. כל הטיסות המתוכננות, כמו גם הרכבות ומעבורות הנוסעים, בוטלו. עוצמתה של הסופה הוגדרה 5 הדרגה החזקה ביותר והיא צפויה להתפתח לכדי "סופר ציקלון". לפי ההערכות במדינה, נזקי הסופה ישפיעו על כ-12 מיליון בני אדם. עד עתה פונו כבר 600 אלף בני אדם מבתיהם - הפינוי הגדול ביותר בתולדות המדינה.
שידור חי מהטלוויזיה ההודית:
(צילום: רויטרס)
"הסופה צפויה לגרום נזק גדול בהתחשב במהירות הרוחות", אמר אתמול לקשמן סינג רטור, מנהל השירות המטאורולוגי. שירותי חיזוי שונים העריכו כי הסופה תגרום נזק רב יותר מזה של ההוריקן "קתרינה" שהיכה בחופי ארצות הברית ב-2005 והביא למותם של כ-1,800 בני אדם. מדינת המחוז אוריסה, שם יורדים כבר עכשיו גשמים כבדים, צפויה לספוג את הנזק הרב ביותר. תושביה מקווים כי התוצאות יהיו הרסניות פחות מאלה שנרשמו לפני 14 שנים, אז קיפחו את חייהם כ-10,000 בני אדם בנסיבות דומות. "הרוחות צוברות תאוצה", אמר נציב הסעד של המדינה, פראדיפ אומאר מוהפטרה. לדבריו, "היו אנשים שלא רצו להתפנות וכעת הם רוצים".
הודו: 400 אלף פונו מבתיהם לקראת "סופר ציקלון"
(עדכון ראשון: 22:30)
