בחודש שעבר דיווחו כלי התקשורת בארצות הברית כי אריאל קסטרו, החוטף "מבית הזוועות" באוהיו, התאבד בתאו בבית הכלא שבו ריצה את עונשו. כעת, עולה חשד לכך שסיבת המוות הייתה שונה. על פי דוח של מחלקת השיקום באוהיו, קסטרו לא התכוון להתאבד, אלא מת בטעות כשחנק עצמו לשם גירוי מיני במהלך משחק אירוטי. מדובר באקט שבמהלכו אדם חונק עצמו עד כדי אובדן הכרה וכך מגיע לידי סיפוק מיני עצמי.
בדוח מצוינות כמה נקודות המבקשות לחזק את הסברה לפיה קסטרו לא התכוון להתאבד. אחת מהן היא העובדה שקסטרו לא השאיר מכתב התאבדות רשמי. בנוסף, נכתב בדוח, הערכה נפשית שנעשתה לקסטרו לפני מותו "לא מצאה שום ראיה למחלה נפשית שממנה הוא סובל, וכן לא נצפו שום הכנות שביצע קסטרו לקראת התאבדות".
בחודש אוגוסט האחרון נידון קסטרו למאסר עולם ועוד אלף שנות מאסר בגין חטיפה, אונס והחזקה בשבי של שלוש נשים במשך 11 שנים. כמו כן, הוא הורשע ברצח כיוון שהכריח את אחת מהן להפיל את עוברה. קסטרו חתם על עסקת טיעון שבמסגרתה ויתרה התביעה על עונש המוות שדרשה תחילה, בתמורה לכאלף סעיפי אישום. במסגרת הסדר הטיעון הודה קסטרו כי חטף את מישל נייט ב-2002, אתאמנדה ברי ב-2003 ואת ג'ינה דה-חסוס ב-2004, החזיק אותן בשבי בביתו שבקליבלנד, אנס אותן ואף כפה עליהן לעבור הפלה כמה פעמים. בדיקות DNA הוכיחו כי הוא אביה של ילדה שנולדה לברי בשבי, וכיום היא בת שש. קסטרו אמר בתום הדיון בבית המשפט בהסדר הטיעון כי הוא "מבין שלעולם לא ייצא לחופשי".
בתחילת חודש ספטמבר האחרון, כאמור, מסרו גורמים רשמיים בבית הסוהר כי במהלך סיור שערכו סוהרים במתקן הכליאה הם גילו את קסטרו, בן 53, תלוי בתא הבידוד שבו הוחזק. הם העבירו אותו למתקן הרפואי בכלא, שם מת כעבור שעה וחצי. סיבת המוות הוגדרה אז כהתאבדות, אך כעת, משהתקבל הדוח המיוחד המצביע על האפשרות שקסטרו נחנק במהלך ניסיונו לספק עצמו ולא כמעשה התאבדותי, נפתח תיק מותו מחדש.
לקריאה נוספת:
ארה"ב: החוטף מ"בית הזוועות" באוהיו התאבד בתאו
יומני "בית הזוועות": תיאורי אונס וסיוטים בלילות
החוטף מ"בית הזוועות": "אני קורבן, מכור לפורנו"