לפנות בוקר (חמישי), עוד לפני שננעל העימות הנשיאותי הראשון בקולורדו, כבר היה ברור מי ניצח ומי הפסיד. הנשיא, ברק אובמה, בא לאולפן בדנבר כשהוא שחוק ועייף, ולא עמד במתקפה ששיגר לעברו מיט רומני.
לפרקים, אובמה גמגם והיסס. לעתים דווקא האריך בדיבור עד שהתיש את הצופים. יריבו הרפובליקני היה חד כתער וירה תשובות קצרות, ולא הרפה מהנשיא לאורך 90 דקות. ניכר כי השבועות הרבים שעשה רומני באימונים השתלמו עבורו, לפחות ללילה הזה.
זמן לא רב אחרי שתם העימות, רשת CNN פרסמה מדגם לפיו 67% מהצופים חשבו שמיט רומני הוא המנצח של הערב, ורק 25% מהנשאלים הכתירו את הנשיא המכהן כמנצח בעימות.
רשת CBS פרסמה אף היא מדגם שהציג לצופים שאלה דומה, ובו הוביל רומני עם 46% בלבד. אובמה קיבל 22% מקולות הצופים, אך 32% חשבו ששני המועמדים השתוו לזה לזה.
שני הסקרים האלה נערכו, כמובן, מבלי להתייחס לדיון שחוקר את השאלה האם לעימות יש משמעות כלשהי לקמפיין, או שמא לא מדובר ביותר משואו טלוויזיוני בפריים-טיים.
פרשנות: העימות הפיח רוח חיים במרוץ הנשיאותי
כלי התקשורת בארצות הברית הפקיעו הבוקר את שעריהם לטובת עשרות מאמרים שסיקרו בהרחבה את העימות, ופרטו לפרטים את מהלכיהם של שני המועמדים ואת שפת הגוף שלהם. תחקירנים ספרו כל מילה שנאמרה בעימות ופסיכולוגים ניתחו את שפת הגוף של שני היריבים. כמעט כל הפרשנים - לפחות ברשתות הטלוויזיה CNN, CBS, FOX, MSNBC ו-ABC היו תמימי דעים בקביעה שהמנצח של הערב הוא מיט רומני. כך נקבע גם בעיתונים המרכזיים ובבלוגים הפוליטיים המובילים.
רחוב סומסום ורומנטיקה זריזה: שורות המחץ של העימות
כלי התקשורת הליברלים בארה"ב נאלצו להודות במבוכה בביצועיו הכושלים של הנשיא אובמה, וסיקרו את העימות באווירה עגמומית עד זהירה. ה"ניו יורק טיימס", למשל, התיר לפרשני העיתון לנתח את מהלכי העימות ולבקר את אובמה, אך במאמר המערכת שלו התמקד בטענה כי העימות הנשיאותי הוא מוסד מיותר. המאמר טען כי "הצופים יצאו מבולבלים מהעימות" ונתן משקל מרבי להבדלי גרסאות שהציג מיט רומני לעומת טענות שהיו לו בעבר. הנשיא אובמה הוזכר רק בשולי המאמר, באזכור כי "אין ספק שדמותו התחרותית של אובמה דהתה מאז 2008 (...) והוא החמיץ עוד ועוד הזדמנויות להתעמת עם רומני לגבי הטעויות והזיגזוגים שעשה".
מהאיפור של ניקסון ועד השעון של בוש: היסטוריה של עימותים
היומון השמרני "וול סטריט ז'ורנל", הנחשב לכלי התקשורת הדומיננטי ביותר שתומך במיט רומני, פרסם שורה של מאמרים שמחמיאים לביצועיו של המועמד הרפובליקני. מאמר המערכת הארוך של העיתון הוקדש לפירוט של כל הנקודות שבהן הצטיין רומני באולפן הטלוויזיה מול אובמה, ופירט את כל הנקודות שבהן נכשל אובמה בהתמודדות מול רומני באותו אולפן. "המצביעים שטרם הכריעו במי לבחור", פסק המאמר, "הביטו הלילה במועמד שונה מזה שקראו עליו עד כה. המרוץ החל סוף סוף".
בחירות בארה"ב 2012 - סיקור מלא בוואלה! חדשות