הרשויות בארצות הברית פתחו בחקירה בחשד להלבנת הון בחברת הדגל של שלדון אדלסון, מקורבו של ראש הממשלה בנימין נתניהו, מבעלי העיתון "ישראל היום" ומבכירי התורמים לקמפיין של המועמד הרפובליקני לנשיאות ארצות הברית, מיט רומני. אותה חברה של בתי קזינו כבר הסתבכה בעבר בפרשה מביכה שבמרכזה נערות ליווי שנשכרו עבור לקוחותיה.
לפי דיווח בסוף השבוע ב"וול סטריט ז'ורנל", החקירה מתמקדת בחשד לשני מקרים של הלבנת הון בחברת בתי ההימורים "לאס וגאס סאנדס קורפ". יצוין כי אדלסון עצמו - העומד בראש החברה - אינו נחקר כחשוד בשתי הפרשות. החוקרים במשרד התובע הכללי בלוס אנג'לס חושדים כי החברה וכמה מבכירים הפרו תקנות, מס ולא התריעו בפני הרשויות על מיליוני דולרים שהועברו לבתי הקזינו שברשותה באמצעות שני מהמרים "כבדים" במיוחד.
לפי החשד, הכספים זרמו לבתי הקזינו לפני כמה שנים משני מקורות: מאיש עסקים מקסיקני ממוצא סיני, יה גון, שהואשם גם בסחר בסמים; ומסוחר אמריקני, יוסף עומר סידיקווי, שככל הנראה שימש מנהל בחברות שונות ומגוונות לצד ניהול חברות קש - סחר במניות מפוקפקות והיה מעורב בהעברת שוחד ובקבלתו.
מי ירוויח מהחקירה?
לפי ה"ז'ורנל", עיתוי החקירה עשוי לעורר ביקורת נוקבת על הממשל - ובפרט נגד משרד המשפטים האמריקני, ולרמוז כי הוא פועל נגד אדלסון ממניעים פוליטיים. איל ההון היהודי תרם כמאה מיליון דולרים לקמפיין של מיט רומני, והתלווה אליו לאחרונה בביקורו בישראל ולמסע גיוס התרומות שלו בירושלים. מנגד, הרפובליקנים דווקא עשוים להפיק רווח מהחקירה, אם יציגו אותה כרדיפה מכוונת.
בתי הקזינו של אדלסון עמדו בעבר במרכז של כמה חקירות ושערוריות. מנכ"ל שלוחת הקזינו של אדלסון במקאו, סטיב ג'ייקובס, פוטר לפני שנתיים, וטען כי אדלסון ידע - ואישר - להפעיל נערות ליווי בבית הקזינו של החברה. אדלסון מכחיש בתוקף את כל הטענות שהופנו אליו, אך אמר כי הוא שמח לשתף פעולה עם הרשויות.
לקריאה נוספת
מיט רומני בישראל: לא על הכסף לבדו, אבל בעיקר / פרשנות
שלדסון אדלסון מגיב לפרשת הזונות בבתי הקזינו: "שערוריה"
ומה הייתה ההצעה המגונה של שרה סילברמן לקשיש העשיר?