מתחקיר ראשוני אודות ההתקפה על הכוח בפאתי חאן יונס בו נהרג לוחם חטיבת כפיר רס"ל נועם שמש עולה כי מחבלים ארבו לכוח צה"ל שנע על ציר מנהלתי, הפעילו מטענים מסוג שוואז ושיגרו ככל הנראה גם טיל נ"ט. במארב השתתף מחבל מתאבד שניסה לפגוע בכוח מטווח קרוב, כולל ניסיונות לפגוע במאמצי החילוץ של חיל האוויר.