היועץ המשפטי של משרד הפנים, עו"ד יהודה זמרת הודיעה הערב (שבת) לשר דרעי, כי לאחר בדיקת דבריו של חבר מועצת עיריית חיפה, ראג'א זעתרה, שאמור להתמנות לסגן ראש עיר בשכר, זעתרה הכחיש עובדתית חלק מהטענות נגדו. שר הפנים אריה דרעי הנחה שלא למנות את זעתרה בשל דברי תמיכה שלו בחיזבאללה ובחמאס. בעקבות כך, הורה השר דרעי למנכ"ל משרד הפנים, מרדכי כהן, לקיים בדיקה מקיפה בנוגע לטענות נגד זעתרה ובסיומה, יפנו ליועץ המשפטי לממשלה, ד"ר אביחי מנדלבליט, שיחליט האם בסמכות השר דרעי למנוע תשלום שכר לזעתרה אם ימונה לסגן ראש עיר.