האסטרופיזיקאי והתאורטיקן סטיבן הוקינג והמיליארדר הרוסי יורי מילנר הודיעו הלילה (רביעי) על יוזמה חדשה לשיגור חללית בלתי-מאוישת לאלפא קנטאורי מערכת הכוכבים הקרובה ביותר למערכת השמש הממוקמת במרחק של יותר מארבע שנות אור ממנה. לפי הודעת השניים, מטרת הצוות שבראשם הם עומדים היא להטיס כמה חלליות מזעריות לקבוצת הכוכבים. להערכתם, ייקח לחלליות כ-20 שנים להגיע למערכת הכוכבים מרגע השיגור. זאת, בעוד חלליות קיימות מסוגלות לגמוע מרחק כזה ב-30 אלף שנים.