נשיא סוריה בשאר אסד הטיל וטו על דרישות בכירים בממשל לנסות ולהגיע לפתרון בדרכי שלום למשבר בסוריה, לאחר שחלק מיועציו הבכירים נהרגו במתקפה בדמשק ביולי, כך אמר הערב (שלישי) ראש הממשלה לשעבר ריאד חיג'אב שערק באוגוסט בראיון ל"אל ערביה". חיג'אב אמר שנועד עם גורמים בכירים בממשל, ביניהם סגן הנשיא פארוק א-שרע, והסכים לבקש מאסד להתחיל בשיחות שלום עם כוחות האופוזיציה. "בשאר ענה לזה בדחייה גמורה. הוא דחה כל צורה של דיאלוג עם האופוזיציה, מבפנים או מבחוץ, ואמר 'אני לא מתמקח עם אופוזיציה מפולגת עם אג'נדה. זו לא אופוזיציה פטריוטית והיא חמושה'", אמר חיג'אב. "זה היה הלם בעבור כולנו ועזבנו את ארמון הנשיאות. איבדתי תקווה לחלוטין, בייחוד בימים האחרונים, כאשר הצבא הסורי החופשי שלט ב-70% מחלב".