"בערב הזה איננו לבד. בליבנו חיים שישה מיליון מבני עמנו. אנחנו עיניהם הזוכרות. אנחנו קולם הזועק", כך אמר הערב (ראשון) נשיא המדינה שמעון פרס, בעצרת הפתיחה ליום הזיכרון לשואה ולגבורה ביד ושם. פרס הוסיף כי "מעיניהם המתות אל עינינו הפקוחות זורמים מראות האימה. וכפי שהיו - כך יזכרו. באוזנינו הומה רעשן המחריד של רכבות המשלוח לטרבלינקה, ובתוכן האמהות שלנו, האבות שלנו, הסבים והסבתות. אלה הילדים שלנו, שלא זכו לילדות". עוד אמר פרס, כי "היינו לבדנו. ללא מדינה משלנו. מפציצי בעלות הברית שחלפו מעל אושוויץ-בירקנאו לא הטילו ולו פצצה אחת על מתקני הרצח ההמוני. השואה קבעה סופית, שאין תחליף לבית משלנו".