בלונדון תכננו לנצל את מאגרי הנפט בעירק טרם פלישת ארצות הברית אליה ב-2003, כך דיווח היום (שלישי) העיתון הבריטי "אינדיפנדנט". גורמים בריטיים רשמיים, בשיתוף עם כמה מחברות הנפט הגדולות בעולם, ניהלו משא ומתן בעניין חודשים ספורים לפני הצטרפות בריטניה לקואליציה האמריקאית שפלשה לעירק. לפחות חמש פגישות נערכו בין הגורמים לנציגי החברות באוקטובר ובנובמבר 2002, אך המשא ומתן לא צלח.