יותר מ-60 עריקים נעצרו מאז יום ראשון במעברי הגבול, רבים מהם חרדים שהיו בדרכם לאומן לקראת ראש השנה. רוב המעצרים בוצעו בנתב"ג, במהלך ניסיונות יציאה מהארץ, ומעצרים נוספים נרשמו במעבר טאבה. כך נודע היום (רביעי) לוואלה. בצה"ל אינם מוסרים מספרים רשמיים או פילוח של העצורים.
בצה"ל אישרו כי עשרות עריקים נעצרו ביומיים האחרונים במעברי הגבול, אך לא מסרו נתון מדויק או פילוח של העצורים. לפי הצבא, האכיפה מתבצעת באופן שוטף ובתיאום עם רשות האוכלוסין וההגירה, וההיערכות למעצרי נעדרי גיוס מותאמת להערכות המצב. בצה"ל הדגישו כי חייבי גיוס יכולים להסדיר את מעמדם ולהתייצב לשירות.
במקביל, במוקד "הפקדתי שומרים" הופצה בימים האחרונים אזהרה לצעירים חרדים הנמצאים בסכנת מעצר, ובה נקראו להימנע מהגעה למעברי הגבול. במוקד הזהירו כי הסיכון אינו מוגבל לנתב"ג, וכי גם ניסיון לצאת מישראל דרך מעבר גבול יבשתי עלול להסתיים במעצר.
במוקד טענו כי צעירים שכבר ניסו לצאת מהארץ נעצרו והועברו לכלא הצבאי, והזהירו כי חלקם עלולים להישאר במאסר גם במהלך ראש השנה. האזהרה מגיעה בזמן שהמשטרה הצבאית ממשיכה בהיערכות המוגברת במעברי הגבול לקראת גל הנסיעות לאומן.
מדי שנה מגיעים לאומן שבאוקראינה עשרות אלפי חסידי ברסלב מישראל ומהעולם כדי להתפלל בציון רבי נחמן מברסלב. השנה, על רקע האכיפה נגד עריקים, הפכה הנסיעה לנקודת לחץ רגישה במיוחד בקהילה.
רבנים בכירים בברסלב קראו למי שעלולים להיעצר שלא להגיע לנתב"ג ולא לנסות להסדיר את מעמדם רק לצורך הטיסה. במקביל, עלתה בקהילה יוזמה לא רשמית לקיים תפילות ראש השנה בכלא הצבאי אם לא תתאפשר הנסיעה, בניסיון להפעיל לחץ ציבורי ותפעולי על צה"ל.
חסיד ברסלב בשנות ה-50 לחייו, הנמצא באומן עם חמישה מבניו, סיפר לוואלה: "יש בחורים שמגיל חמש נוסעים כל שנה. אצלם להגיע לאומן זה בנפש". לדבריו, חלק מהצעירים נשמעים להוראות הרבנים ויישארו בישראל, אך אחרים אומרים: "אני מוסר את הנפש על זה".
הוא תיאר ניסיונות לצאת דרך מעברי גבול שונים, ובהם מצרים וירדן, מתוך הנחה שהבידוק בהם פחות צפוי. "כל אחד עם הרעיונות שלו. זה משחק חתול ועכבר", אמר. אחד מבניו, בן 24, נותר בארץ בשל מעמדו הצבאי, בעוד שניים מאחיו משרתים בצה"ל.
פעילות המשטרה הצבאית מתבצעת בשיתוף רשות האוכלוסין וההגירה ובהתאם להערכות מצב. האכיפה מתקיימת דרך קבע, אך הכוחות תוגברו לקראת החג. מי שנעדרו משירותם תקופה משמעותית מובאים בדרך כלל בפני שופט בבית דין צבאי, וחלקם נכלאים. בצה"ל לא מסרו כמה מהעצורים הועברו לכלא.
גורם ברשות האוכלוסין הסביר כי הרשות מטפלת בכל מי שמופיע במערכת כמעוכב יציאה, בלי לדעת מראש את מקור הצו. "אם מדובר בצו צבאי, הצבא מוזעק למקום והוא מחליט אם לעצור", אמר. לדבריו, שינוי טכנולוגי שהוחל כבר בפסח מאפשר לזהות מעוכבי יציאה בשלב הצ'ק-אין, גם כשהוא מתבצע באופן מקוון.
צעיר כבן 19, שהיה בדרכו מפולין לאומן, אמר לוואלה כי המעצרים הפכו לשיחת היום בקרב הנוסעים. "עשרות צעירים זה לא טיפה בים. זה כנראה רוב העריקים שהיו אמורים להגיע", העריך.