שגריר ארצות הברית בישראל, מייק האקבי - הידוע כאחד התומכים המובהקים של מפעל ההתנחלויות - ערך היום (שבת) ביקור חריג בעיירה הפלסטינית תורמוס עיא שבגזרת רמאללה. כך דיווחה סוכנות הידיעות "רויטרס".
האקבי נועד עם תושבים מקומיים, ובהם בני משפחות של אזרחים אמריקנים שנהרגו בידי מתנחלים. תורמוס עיא הפכה בשנים האחרונות לאחד ממוקדי החיכוך הבולטים ביהודה ושומרון, ותושביה סובלים מגל פשיטות והתקפות אלימות.
העיירה מחזיקה באופי ייחודי: לדברי ראש העירייה, נוואף זע'ול, כ-80% מתוך כ-3,000 תושביה מחזיקים באזרחות אמריקנית. לקראת המפגש הבהיר זע'ול כי התושבים ידרשו מממשל ארה"ב לפעול בנחישות להבטחת שלומם וביטחונם. תושב המקום, סמיר חזאמה, הביע תקווה כי נציג הממשל ינקוט צעדים מעשיים נגד הפורעים. לפי דיווח שפורסם באלג'זירה, בעת ביקורו, האקבי טען כי ישראל לא מתכננת עקירה בכפייה מרצועת עזה.
האלימות ביהודה ושומרון רשמה זינוק חד מאז כינונה בשלהי 2022 של ממשלת נתניהו, הנחשבת לימנית ביותר בתולדות המדינה. התושבים מדווחים כי הקמת מאחזים והתרחבות ההתנחלויות הפכו את ההטרדות וההצתות לשגרה, בעוד הגשת כתבי אישום נגד מעורבים בתקיפות נותרה נדירה. במקביל, הממשלה מקדמת הרחבה נרחבת של ההתנחלויות - צעד המעמיק את השליטה הישראלית בשטח שהקהילה הבינלאומית והאו"ם רואים בו שטח כבוש, בעוד ישראל מגדירה אותו כשטח במחלוקת.
האקבי, כומר בפטיסטי בעברו המשתמש עקבית במונח התנ"כי "יהודה ושומרון" (בניגוד למינוח הרשמי של מחלקת המדינה), קרא בעבר להעמיד לדין מתנחלים אלימים, אך הדגיש כי מדובר במיעוט שולי מתוך כ-750 אלף מתנחלים.
אין זו הפעם הראשונה שבה השגריר מבקר במוקדים רגישים מעבר לקו הירוק: ביוני 2025 ביקר בכפר טייבה לאחר שחוללה שם כנסייה, והגדיר את הפגיעה במקום התפילה כמעשה טרור. מנגד, האקבי עצמו ביקר לפחות פעמיים מאז 2025 בהתנחלות שילה - השוכנת בסמוך לתורמוס עיא.