ירח דם צפוי להופיע מחר בלילה, בין חמישי לשישי, 27-28 באוגוסט, במסגרת ליקוי ירח חלקי עמוק במיוחד. בשיא האירוע יכסה הצל הכהה של כדור הארץ 96.2% משטח הירח, כך שרק חלק קטן ממנו יישאר מואר ישירות על ידי השמש. למרות שלא מדובר בליקוי מלא, רוב פני הירח צפויים לקבל גוון אדמדם-נחושתי מרשים.
וכמו שקורה כמעט בכל פעם שהירח נצבע באדום, לצד חובבי האסטרונומיה כבר הופיעו ברשת גם מי שמחפשים בשמיים מסר קצת יותר דרמטי. גולשים חזרו לצטט פסוקים מהתנ"ך שמתארים את הירח הופך לדם לפני "יום ה'", ויש מי שמעלים את האפשרות שהליקוי הוא אות המבשר על זעזועים עולמיים או אפילו על קץ הימים.
אחד הגולשים כתב כי לנוכח "ההתכנסות של אירועי העולם והשינויים הפלנטריים", המראה מזכיר לו את נבואת יואל. אלא שמי שעקב אחרי ירחי הדם הקודמים עשוי לחוות תחושת דז'ה וו: אותן נבואות מופיעות כמעט בכל פעם שמתרחש ליקוי ירח אדמדם - תופעה אסטרונומית מוכרת שהמדענים יודעים לחשב שנים רבות מראש.
"השמש יהפך לחושך והירח לדם"
הפסוק שמככב שוב הוא מנבואת יואל, פרק ג', פסוק ד': "הַשֶּׁמֶשׁ יֵהָפֵךְ לְחֹשֶׁךְ וְהַיָּרֵחַ לְדָם לִפְנֵי בּוֹא יוֹם יְהוָה הַגָּדוֹל וְהַנּוֹרָא".
אותו דימוי מופיע גם בברית החדשה, בין היתר במעשי השליחים ובחזון יוחנן, ולכן "ירחי דם" הפכו לאורך השנים לקרקע פורייה במיוחד לפרשנויות נוצריות על קץ הימים, משפט אלוהי ואסונות מתקרבים.
עבור מאמינים מסוימים, המראה האדום של הירח מתחבר באופן כמעט מושלם לטקסט העתיק. אלא שכדאי לזכור שהחיבור הזה נעשה שוב ושוב. רק במרץ השנה התרחש ליקוי ירח מלא שהפך את הירח לאדום ועורר גל דומה של נבואות וספקולציות.
גם בספטמבר 2025, בנובמבר 2022 ובאירועי "ירח דם" קודמים עלו מחדש טענות על סימנים מקראיים ואסונות שעומדים להתרחש. עד כה, לפחות, כל אותם ליקויים הסתיימו כשהירח חזר לצבעו הרגיל והעולם המשיך להסתובב.
אז למה הירח באמת הופך לאדום?
ליקוי ירח מתרחש כאשר השמש, כדור הארץ והירח מסתדרים כמעט על קו אחד, כשכדור הארץ נמצא באמצע ומטיל את צלו על הירח. בליקוי מלא כל הירח נכנס לצל הכהה של כדור הארץ. הפעם היישור אינו מושלם, ולכן מדובר בליקוי חלקי - אבל חלקי באופן קיצוני.
האירוע יתחיל ברחבי העולם בשלב חלש של הצל בשעה 04:24 לפנות בוקר ביום שישי לפי שעון ישראל. הליקוי החלקי עצמו יתחיל ב-05:34, והשיא העולמי יגיע ב-07:13 בבוקר. בשלב הזה 96.2% משטח הירח יהיו בתוך הצל הכהה של כדור הארץ.
השלב החלקי יימשך יותר משלוש שעות, והאירוע כולו, כולל השלבים שבהם הירח עובר דרך הצל החיצוני והחיוור יותר של כדור הארץ, יימשך כחמש שעות ו-38 דקות.
הגוון האדום אינו נובע ממשהו שקורה על הירח עצמו. בזמן הליקוי אור השמש עובר דרך האטמוספירה של כדור הארץ. האור הכחול מתפזר במידה רבה, בעוד שהאור האדום והכתום מצליח להגיע אל הירח ולצבוע אותו.
זה אותו מנגנון שגורם לשקיעות ולזריחות להיראות אדומות. אפשר לומר שבזמן ליקוי הירח מואר באור שעבר דרך כל הזריחות והשקיעות המתרחשות באותו רגע לאורך שולי כדור הארץ.
מה נראה בישראל?
גם בישראל ניתן יהיה לראות את תחילת הליקוי לפנות בוקר ביום שישי, אבל נפספס את החלק המרשים ביותר שלו.
שלב הצל החיוור יתחיל בסביבות 04:24. בסביבות 05:34 יתחיל הצל הכהה של כדור הארץ לנגוס בירח באופן שניתן להבחין בו בבירור. באותו שלב הירח כבר יהיה נמוך מאוד בשמי מערב-דרום-מערב, ולכן מי שירצה לצפות יצטרך למצוא מקום עם אופק פתוח.
באזור תל אביב הירח צפוי לשקוע בסביבות 06:14, ובירושלים דקות ספורות קודם לכן. כלומר, השיא העולמי של הליקוי, שיגיע רק בסביבות 07:13 לפי שעון ישראל, יתרחש אחרי שהירח כבר שקע אצלנו.
מי שנמצא בצפון ובדרום אמריקה יזכה לתצפית טובה בהרבה, ושם ניתן יהיה לראות את הירח כשהוא כמעט כולו בתוך הצל והגוון הנחושתי שלו בולט במיוחד.