שר החוץ הסורי, אסעד אל-שייבני, דוחה את הטענה לפיה התקיפה הישראלית בבסיס חיל האוויר הסורי נועדה לפגוע בהתבססות צבאית טורקית, כך דווח היום (חמישי) ב"אקסיוס". לפי שר החוץ הסורי, ממשלת סוריה הכחישה בפני ישראל כי בבסיס מתקיימת התבססות צבאית טורקית, אולם בירושלים בחרו בכל זאת לצאת לתקיפה.
מטוסי קרב ישראליים הטילו לפחות שמונה פצצות על מסלולי המראה ומוסכים בבסיס הסורי, הממוקם כ-72 ק"מ מגבול טורקיה. בתגובה לאירוע, פרסם ראש הממשלה בנימין נתניהו סרטון שבו עקץ את דמשק: "המסר שלנו היה ברור מאוד: אל תעשו זאת. אני מניח שהם לא ממש הבינו את המסר". במקביל, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר ל"אקסיוס" כי תודרך בנושא, אך סירב לגנות את הפעולה והסתפק בתגובה הלקונית: "אני לא יכול לדבר על זה".
השר הסורי לא נשאר חייב, וסיפק שורת ציטוטים תקיפים נגד ההתנהלות הישראלית. "לא הייתה כוונה להקים שם בסיס טורקי, וגם לא למסד נוכחות צבאית טורקית קבועה או לפרוס כוחות באתר", הצהיר אל-שייבני. לדבריו, העבודות באתר "הוגבלו לשיקום שדה התעופה ומתקניו שניזוקו במלחמה", במטרה לשרת את חיל האוויר הסורי בלבד. הוא הוסיף והדגיש: "הבסיס היה, למעשה, ריק ברובו. הוא טרם שוקם במלואו, ולכן הקישור של התקיפה לנוכחות צבאית טורקית אינו נתמך במצב בשטח".
אף שהודה כי קצינים טורקים ביקרו בבסיס ימים ספורים לפני ההפצצה, אל-שייבני התעקש כי מדובר היה ב"שיתוף פעולה צבאי מתמשך בתחומי ההדרכה וחילופי המומחיות" בלבד, כפי שנעשה עם מדינות אחרות כמו ירדן ורוסיה. "סוריה היא מדינה ריבונית", אמר, "ויש לה את הזכות לכונן יחסי שיתוף פעולה וברית עם כל מדינה, כולל טורקיה".
השר חשף כי סוריה העבירה מסרים לארצות הברית בניסיון למנוע את ההסלמה: "הבהרנו לאמריקנים שאיננו סומכים על כוונותיה של ישראל". חרף המתיחות, הוא ציין כי דמשק עדיין פתוחה למשא ומתן להרגעת הגבול, לאחר שניסיונות קודמים בתיווך אמריקני נכשלו בשל מה שהגדיר כנסיגה ישראלית מהתחייבויות. "הפחתת ההסלמה לא יכולה להיות באחריות צד אחד בלבד", הדגיש לסיכום. "כשם שאנו מתחשבים בדאגות הביטחוניות של ישראל, עליה גם להתייחס ברצינות לדאגות הביטחון הסוריות ולהכיר בכך שפעולות צבאיות לא יביאו לביטחון ארוך טווח".
שר הביטחון ישראל כ"ץ הגיב לנושא בחשבון ה-X שלו, "ארדואן גורר את טורקיה להרפתקאות מסוכנות בסוריה. ישראל לא תאפשר לאף גורם לאיים על ביטחונה. עדיף לארדואן שימשיך לנאום נאומי סרק פנטזיונרים נגד ישראל בפרלמנט הטורקי ולא יעמיד למבחן את נחישותה של ישראל להגן על עצמה", כתב.