על רקע ההכחשה של סוריה כי קיימת התבססות צבאית טורקית בבסיס אבו א-דוהור שבצפון-מערב סוריה, שר הביטחון ישראל כ"ץ איים: "ארדואן גורר את טורקיה להרפתקאות מסוכנות בסוריה. ישראל לא תאפשר לאף גורם לאיים על ביטחונה. עדיף לארדואן שימשיך לנאום נאומי סרק פנטזיונרים נגד ישראל בפרלמנט הטורקי ולא יעמיד למבחן את נחישותה של ישראל להגן על עצמה", כתב הבוקר (חמישי) בחשבון ה-X שלו.
בתוך כך, בסוריה ובטורקיה דחו את הטענות לפיה התקיפה הישראלית בבסיס חיל האוויר נועדה לפגוע בהתבססות צבאית טורקית. שר החוץ הסורי, אסעד אל-שייבני, התראיין לאתר החדשות "אקסיוס" וטען כי ממשלתו הבהירה לישראל לפני התקיפה בבסיס הצבאי לא מתקיימת התבססות צבאית טורקית, אולם בירושלים בחרו בכל זאת לצאת לפעולה.
בהמשך, משרד ההגנה הטורקי פרסם הודעה ובה הכחיש גם הוא כי משלחת צבאית טורקית שהתה בבסיס בזמן התקיפה הישראלית או לפניה. "נמשיך לתמוך בסוריה במאמציה לפתח את יכולותיה הצבאיות ואת התשתיות שלה", נמסר מטעם משרד ההגנה הטורקי. "על ישראל להפסיק את התקיפות הפזיזות שלה ולפעול בהתאם לחוק הבינלאומי למען השלום בסוריה ובאזור. נמשיך בנחישות במאמצינו ובתרומתנו להגנה על ריבונותה של סוריה ושלמותה הטריטוריאלית, ולהשגת מבנה יציב ובטוח".
מוקדם יותר השבוע, מטוסי קרב ישראליים הטילו לפחות שמונה פצצות על מסלולי המראה ומוסכים בבסיס הסורי, הממוקם כ-72 ק"מ מגבול טורקיה. בתגובה לאירוע, פרסם ראש הממשלה בנימין נתניהו סרטון שבו עקץ את דמשק: "המסר שלנו היה ברור מאוד: אל תעשו זאת. אני מניח שהם לא ממש הבינו את המסר". במקביל, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר ל"אקסיוס" כי תודרך בנושא, אך סירב לגנות את הפעולה והסתפק בתגובה הלקונית: "אני לא יכול לדבר על זה".
השר הסורי לא נשאר חייב, וסיפק שורת ציטוטים תקיפים נגד ההתנהלות הישראלית. "לא הייתה כוונה להקים שם בסיס טורקי, וגם לא למסד נוכחות צבאית טורקית קבועה או לפרוס כוחות באתר", הצהיר אל-שייבני. לדבריו, העבודות באתר "הוגבלו לשיקום שדה התעופה ומתקניו שניזוקו במלחמה", במטרה לשרת את חיל האוויר הסורי בלבד. הוא הוסיף והדגיש: "הבסיס היה, למעשה, ריק ברובו. הוא טרם שוקם במלואו, ולכן הקישור של התקיפה לנוכחות צבאית טורקית אינו נתמך במצב בשטח".
אף שהודה כי קצינים טורקים ביקרו בבסיס ימים ספורים לפני ההפצצה, אל-שייבני התעקש כי מדובר היה ב"שיתוף פעולה צבאי מתמשך בתחומי ההדרכה וחילופי המומחיות" בלבד, כפי שנעשה עם מדינות אחרות כמו ירדן ורוסיה. "סוריה היא מדינה ריבונית", אמר, "ויש לה את הזכות לכונן יחסי שיתוף פעולה וברית עם כל מדינה, כולל טורקיה".
השר חשף כי סוריה העבירה מסרים לארצות הברית בניסיון למנוע את ההסלמה: "הבהרנו לאמריקנים שאיננו סומכים על כוונותיה של ישראל". חרף המתיחות, הוא ציין כי דמשק עדיין פתוחה למשא ומתן להרגעת הגבול, לאחר שניסיונות קודמים בתיווך אמריקני נכשלו בשל מה שהגדיר כנסיגה ישראלית מהתחייבויות. "הפחתת ההסלמה לא יכולה להיות באחריות צד אחד בלבד", הדגיש לסיכום. "כשם שאנו מתחשבים בדאגות הביטחוניות של ישראל, עליה גם להתייחס ברצינות לדאגות הביטחון הסוריות ולהכיר בכך שפעולות צבאיות לא יביאו לביטחון ארוך טווח".
התקיפה הישראלית בבסיס חיל האוויר אבו א־דוהור שבצפון-מערב סוריה עוררה זעם בטורקיה וזכתה לסיקור נרחב בכלי התקשורת המרכזיים במדינה. הכותרות והדיונים באולפנים הציגו את הפעולה לא רק כתקיפה נגד תשתית צבאית סורית, אלא כמסר ישיר לאנקרה וניסיון לבלום את הרחבת מעורבותה הצבאית בסוריה.
הביקור הטורקי בבסיס מוזכר שוב ושוב בסיקור המקומי כהוכחה לכך שהפעולה נועדה לפגוע בתוכניותיה של אנקרה. פרשנים טורקים טענו כי ישראל "חששה מהגעת החיילים הטורקים לבסיס" וכי היא מבקשת למנוע מטורקיה לסייע בהקמתו מחדש של חיל האוויר הסורי ובבניית מערך הגנה אווירית שעלול להגביל את חופש הפעולה הישראלי.
הפרשן הטורקי למדיניות ביטחון מטה יאראר תקף בשידור חי את דימויה הצבאי של ישראל - וקרא: "אם יש לך אומץ, בוא נילחם ישראל". לדבריו, "ישראל יכולה לפעול לבדה נגד איראן?", שאל. "האם ללבנון או לאלה שבעזה יש אמצעי הגנה מלבד נשק קל? תדמית הבלתי־מנוצחת שנוצרה היא לחלוטין בועה תודעתית המבוססת על מערכות כמו אף־35".
על רקע ההתפתחויות והחשש בישראל מהתבססות כוחות עוינים במדינה, הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, הבהיר כי צה"ל עוקב אחר השינויים בזירה ולא יאפשר היווצרות של איום צבאי משמעותי בסמוך לגבול ישראל.
"אנחנו רואים את המתרחש ועוקבים אחר השינויים בחזית הסורית - עלינו להיערך אליהם בהתאם", אמר זמיר. "לא נאפשר לכוחות עוינים להתבסס בגבולותינו ונדע להפעיל את העוצמה שלנו בצורה מדויקת איפה שצריך ומתי שצריך".
זמיר הדגיש כי מבחינת צה"ל, המשימה אינה מסתכמת במניעת פעילות של ארגוני טרור לאורך הגבול. "עלינו למנוע התפתחות של איומי טרור, ובמקביל למנוע היווצרות של איום צבאי משמעותי על גבולותינו", אמר.