"התגרות חמורה - בואו נילחם!": זעם בטורקיה בעקבות תקיפת הבסיס בסוריה

התקיפה הישראלית בבסיס חיל האוויר אבו א־דוהור שבצפון-מערב סוריה עוררה זעם בטורקיה וזכתה לסיקור נרחב בכלי התקשורת המרכזיים במדינה. הכותרות והדיונים באולפנים הציגו את הפעולה לא רק כתקיפה נגד תשתית צבאית סורית, אלא כמסר ישיר לאנקרה וניסיון לבלום את הרחבת מעורבותה הצבאית בסוריה.

העיתון "טורקיה" העניק לסיפור מקום בולט תחת הכותרת: "התגרות חמורה מצד ישראל - תקפה נמל תעופה במרחק 55 קילומטרים מגבולנו". העיתון האופוזיציוני "ג'ומהורייט" הדגיש את המתיחות הגוברת בין המדינות ואת החשש הישראלי מפני סיוע טורקי לשיקום חיל האוויר הסורי. באתר החדשות הגדול "סוזג'ו" נכתב כי התקיפה הגיעה על רקע "המתיחות הביטחונית המחריפה בין ישראל לטורקיה", ובכלי תקשורת נוספים תהו אם עיתוי הפעולה נועד להעביר אזהרה ישירה לנשיא רג'פ טאיפ ארדואן.

בלב הסערה נמצאת העובדה שמשלחת צבאית טורקית ביקרה בבסיס שעות אחדות לפני התקיפה. לפי סוכנות איי־פי וגורמים סוריים, המשלחת הגיעה כדי לבחון את עבודות השיקום המתבצעות במקום ואת האפשרות להשיב את נמל התעופה לפעילות. חבריה עזבו את הבסיס זמן קצר לפני שמטוסי חיל האוויר תקפו את המסלול ואת מתקניו. לא היו נפגעים, אך נגרם נזק לתשתיות.

הביקור הטורקי בבסיס מוזכר שוב ושוב בסיקור המקומי כהוכחה לכך שהפעולה נועדה לפגוע בתוכניותיה של אנקרה. פרשנים טורקים טענו כי ישראל "חששה מהגעת החיילים הטורקים לבסיס" וכי היא מבקשת למנוע מטורקיה לסייע בהקמתו מחדש של חיל האוויר הסורי ובבניית מערך הגנה אווירית שעלול להגביל את חופש הפעולה הישראלי.

הפרשן הטורקי למדיניות ביטחון מטה יאראר תקף בשידור חי את דימויה הצבאי של ישראל - וקרא: "אם יש לך אומץ, בוא נילחם ישראל". לדבריו, "ישראל יכולה לפעול לבדה נגד איראן?", שאל. "האם ללבנון או לאלה שבעזה יש אמצעי הגנה מלבד נשק קל? תדמית הבלתי־מנוצחת שנוצרה היא לחלוטין בועה תודעתית המבוססת על מערכות כמו אף־35". דבריו הובלטו באתר "ייני שאפק", הנחשב לאחד העיתונים הפרו־ממשלתיים הבולטים בטורקיה.

העיסוק בתקיפה התעצם גם בשל דברים שאמר ארדואן בריאיון לרשת אל־ג'זירה יום קודם לכן. הנשיא הטורקי הודיע כי בכוונתו לבקר בדמשק "בהקדם האפשרי", והדגיש כי ארצו לא תנטוש את הממשלה הסורית החדשה: "סוריה היא אחותנו ולעולם לא נשאיר אותה לבדה. טורקיה תמשיך לעשות כל שנדרש כדי להבטיח את יציבותה".

כשנשאל על ההתבטאויות נגד טורקיה בישראל, הוסיף ארדואן: "אנחנו לא מדברים אתכם על מלחמה, אלא על שלום ועל הדרך להבטיח שלום עולמי. אבל אם יהיו מי שיתקפו את טורקיה במטרה להביא מלחמה ולא שלום - טורקיה לא תירתע מהמלחמה ולא תברח ממנה. אני אומר זאת באופן ברור וחד, אף שאיננו רוצים לחוות דבר כזה". הנוסח הרשמי של הריאיון⁠

ישראל קיבלה אחריות לתקיפה והסבירה כי סוריה עמדה לאפשר לכוחות טורקיים להתפרס בבסיס חיל אוויר סמוך לחלב - מהלך שלטענתה היה מפר את הסטטוס־קוו הביטחוני ומאיים על ביטחונה. בהודעת לשכת ראש הממשלה נמסר כי ישראל הזהירה את דמשק כמה פעמים, אך זו בחרה להתעלם מהאזהרות. "ישראל לא תסבול איומים על ביטחונה ותברך על החזרה לסטטוס־קוו", נאמר.

אנקרה דחתה את ההסבר הישראלי. לשכת התקשורת של נשיא טורקיה הגדירה אותו "טענות בלתי מתקבלות על הדעת שנועדו להצדיק תקיפות אוויריות בלתי חוקיות נגד ריבונותה ושלמותה הטריטוריאלית של סוריה". בהודעה נטען כי דברי ישראל נובעים מרצונו של ראש הממשלה בנימין נתניהו "להמשיך במדיניות ההתפשטות וערעור היציבות לקראת הבחירות בישראל". עוד נמסר כי טורקיה תמשיך בשיתוף הפעולה הלגיטימי שלה עם ממשלת סוריה ו"לא תאפשר את ערעור יציבותה".

גם שגריר ארצות הברית בטורקיה והשליח האמריקני לסוריה, טום ברק, מתח ביקורת על ישראל והגדיר את התקיפה "הסלמה מיותרת שאינה מקדמת את היציבות האזורית". לדבריו, אנקרה לא קיבלה התרעה מוקדמת, והכוחות הטורקיים עלולים היו לפרש את תנועת המטוסים הישראליים צפונה כמתקפה נגדם ולהזניק מטוסי קרב. ברק קרא להקים מנגנון תיאום יעיל יותר בין ישראל, טורקיה וסוריה כדי למנוע הידרדרות דומה בעתיד.

לפי הטלוויזיה הסורית, שמונה תקיפות פגעו במסלול, במתקני אחסון ובהאנגר בבסיס. גורמים אחרים דיווחו על ארבע גיחות של מטוסי קרב. הבסיס, הנמצא באזור שבין מחוזות אידליב, חלב וחמה, לא שימש לפעילות אווירית סדירה במשך שנים, אך בתקופה האחרונה החלו בו עבודות שיקום כחלק משיתוף הפעולה הצבאי המתרחב בין אנקרה לדמשק.