ראשי רשויות בדרום זעמו היום (חמישי) על הכוונה לצמצם את הכוחות וימי מילואים של הלוחמים בעוטף. "ביטחון תושבי העוטף אינו מקום לקיצוצים", אמרו. "את לקחי 7 באוקטובר לא לומדים בהצהרות - אלא בשמירה על קו ההגנה הראשון של יישובי העוטף".
ראשי הרשיות של שדרות, שער הנגב, אשכול, שדות נגב וחוף אשקלון - יחד תנועת עתיד לעוטף, שלחו הבוקר מכתב דחוף לשר הביטחון ובו טענו כי לא יתכן שתהיה תוכנית לצמצום ימי המילואים של כיתות הכוננות. לדבריהם המהלך פוגע ישירות בביטחון התושבים ועומד בניגוד להתחייבות שניתנה כי עד סוף השנה לא יבוצע כל צמצום בכוחות ההגנה ביישובי העוטף.
במכתב דורשים ראשי הרשיות ותנועת עתיד לעוטף עצירה מיידית של כל צמצום או קיצוץ בכיתות הכוננות וברכיבי הביטחון, קיום שיח והתייעצות עם ראשי הרשויות לפני כל שינוי במערך הביטחון האזרחי והבטחת יציבות ארוכת טווח לכיתות הכוננות באמצעות תקצוב והיערכות קבועים.
אלון דוידי, ראש עיריית שדרות: "לקחי 7 באוקטובר מחייבים אותנו לחזק את קו ההגנה הראשון של יישובי העוטף, לא להחליש אותו. כיתות הכוננות הן מרכיב ביטחוני חיוני שמציל חיים, וכל פגיעה בכשירות שלהן או קבלת החלטות ללא שיח עם הרשויות היא טעות שעלולה לעלות ביוקר. ביטחון תושבי העוטף אינו יכול להיות נתון לקיצוצים או להחלטות חד-צדדיות. אנו דורשים לעצור את המהלך, לקיים הידברות אמיתית עם הרשויות ולוודא שלכל יישוב יש את כל הכלים הנדרשים להגן על תושביו בכל רגע".
אהד כהן, מנכ"ל תנועת עתיד לעוטף: "הלקח המרכזי של 7 באוקטובר הוא שלא מחלישים את קו ההגנה הראשון של יישובי העוטף. כיתות הכוננות והרבש"צים הוכיחו שהם מצילים חיים, ולכן כל צמצום בכוח האדם או בכשירות שלהם הוא צעד שגוי ומסוכן. אנחנו קוראים לשר הביטחון לעצור את המהלך, לעמוד בהתחייבויות שניתנו לתושבי העוטף ולוודא שביטחונם לא יהיה נתון לשיקולי קיצוץ".