פחות מחודש אחרי שהפתקים האישיים, המדפסת הניידת והנאמנות החריגה שלה לדונלד טראמפ עלו לכותרות, נטלי הארפ שוב משכה את תשומת הלב. העוזרת האישית בת ה-34 תועדה ביום שישי כשהיא יושבת בשורה הראשונה הקהל בקבלת פנים של פיפ"א במגדל טראמפ בניו יורק ומחייכת לעבר הנשיא בזמן שנאם בפני כ-300 אורחים.
הארפ הגיעה לאירוע בשמלה ורודה בולטת, כששיערה הבלונדיני אסוף לאחור, ונראתה בתמונות כשהיא מביטה בבוס שלה בחיוך רחב. היא לא נאמה ולא מילאה תפקיד מרכזי באירוע, אבל עצם נוכחותה הספיקה כדי להצית מחדש את הדיון על מקומה במעגל הפנימי של הנשיא - ובעיקר על מי שלא הייתה שם: אשתו, מלניה טראמפ.
גולשים תהו מדוע הארפ הופיעה לצד הנשיא במקום הגברת הראשונה, ואחדים כבר העניקו לה את הכינוי "מלניה הבאה". אחרים השוו אותה דווקא לאיוונקה טראמפ, בתו של הנשיא, שהתרחקה במידה רבה מהפעילות הפוליטית של אביה בשנים האחרונות. "היא נבחנת לתפקיד מלניה הבאה", כתב אחד מהם, ואחר שאל: "למה היא נראית פתאום כמו איוונקה?"
Natalie Harp may be giving Melania Trump a run for her money, according to some social media users. https://t.co/oZ8zcAn7kE pic.twitter.com/WiD7nQs7Fy
— Irish Star US (@IrishStarUS) July 18, 2026
אין כמובן כל ראיה לכך שהארפ אמורה להחליף את מלניה או את איוונקה. מדובר בהשערות ובבדיחות של גולשים שהתבססו על כמה תמונות מאירוע ציבורי. אלא שבמקרה שלה, כל הופעה לצד טראמפ נבחנת על רקע הדיווחים הקודמים על מסירותה הקיצונית לנשיא ועל הקרבה יוצאת הדופן שהתפתחה ביניהם.
שוב בתמונה - ולא רק מאחורי המדפסת
קבלת הפנים נערכה לקראת גמר המונדיאל בהשתתפות נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו ואורחים נוספים. טראמפ דיבר על הצלחת הטורניר בארצות הברית, בקנדה ובמקסיקו, ואמר כי ישמח לארח בעתיד מונדיאל נוסף - אך התבדח שבפעם הבאה הוא מעדיף לעשות זאת ללא שתי המדינות השותפות.
בתמונות מהאירוע נראתה הארפ כאישה היחידה מצוותו הקרוב של טראמפ שישבה בחלק הקדמי של האולם. יומיים קודם לכן היא כבר תועדה עומדת מאחוריו בפנסילבניה, לשם הגיע הנשיא לדיון שעסק בנושאי ביטחון. רצף ההופעות חיזק את התחושה שהיא כבר אינה רק עוזרת שפועלת מאחורי הקלעים, אלא דמות קבועה בתמונות המלוות אותו.
הארפ הצטרפה לצוותו של טראמפ ב-2022 ומאז הפכה לאחת העוזרות הנאמנות ביותר שלו. היא נוהגת לשאת עבורו מדפסת ניידת ולהגיש לו עותקים של כתבות, מיילים ופוסטים שאותם הוא מעדיף לקרוא על נייר. ההרגל הזה העניק לה את הכינוי "המדפסת האנושית".
לפי דיווחים, היא גם מסייעת בחיפוש מידע עבור הנשיא, מחזיקה את הטלפון שלו בזמן שהוא מנסח פוסטים ולעיתים מכינה טיוטות וחומרים לפרסום בחשבון ה-Truth Social שלו. טראמפ עצמו תיאר אותה בעבר כאחת העובדות הנאמנות ביותר בצוותו.
"דרוכה בכל פעם שהוא מביט לעברה"
גם שפת הגוף של הארפ הפכה לאחרונה לנושא לדיון. מומחית שפת הגוף ג'ודי ג'יימס בחנה סרטון מביקור קודם של טראמפ בפארק משופץ בוושינגטון, שבו נראתה הארפ עומדת לצד עוזרות נוספות וממתינה להוראות.
לדברי ג'יימס, הארפ נראתה נחושה להפגין תמיכה וזמינות בכל פעם שהנשיא הפנה את מבטו לעברה. היא חייכה חיוך רחב כשפנה אליה, הנהנה בזמן שדיבר ונעמדה בדריכות כאשר נדרשה להעביר לו את הטלפון שלה.
עם זאת, המומחית הסתייגה מהצגת ההתנהגות ככניעות מוחלטת. היא ציינה כי הארפ גם נראתה משוחחת בנינוחות עם עוזרת אחרת בזמן שטראמפ דיבר, דבר שעשוי להעיד דווקא על ביטחון ועל כך שאינה מרגישה צורך להיצמד לכל מילה שלו.
לדבריה, התנהגותה שיקפה רצון לרצות את הנשיא וייתכן שגם מידה של הערצה, אך לפחות בסרטון שנבדק היא נותרה בגבולות ההתנהלות המקצועית המצופה מעוזרת נשיאותית.
הפתקים שהפכו כל חיוך לסיפור
העניין בכל מחווה של הארפ אינו מקרי. בספר "Regime Change: Inside the Imperial Presidency of Donald Trump", מאת עיתונאי הניו יורק טיימס מגי הברמן וג'ונתן סוואן, נטען כי היא השאירה לטראמפ פתקים אישיים במרחבים פרטיים.
באחד מהם, לפי הספר, כתבה לו: "אתה כל מה שחשוב לי". סוואן תיאר חלק מהפתקים כ"מוזרים" ו"אינטימיים". עוד נטען כי טראמפ אמר לעובדים אחרים שהארפ היא היחידה שאוהבת אותו כמו אשתו וילדיו, וכי בניגוד אליהם היא "לעולם לא תעזוב" אותו.
גם אחיה המנוכר, פרסטון הארפ, תקף את הקשר בינה לבין הנשיא בראיון פומבי וכינה אותו "מאוד לא בריא". הבית הלבן, מנגד, דחה את המסגור הזה ותיאר את הארפ כאחת העוזרות הנאמנות והחרוצות ביותר בצוות הנשיא.