ב-16 בדצמבר 2012 ישב שניצ'רה בוטה ללא תזוזה בבזאר בארווה שבמאדי, לצד גופותיהם של אביו בודהיראם ואמו ג'הרלי, שנרמסו למוות זמן קצר קודם לכן על ידי דהורבה - פיל פראי וזכר ידוע לשמצה, שהחל להטיל אימה על אזור שולי הפארק הלאומי צ'יטוואן שבנפאל.
בעקבות הטרגדיה ההיא, שניצ'רה עקר את חייו ממקומם בניסיון להימלט מהאיום המתמשך של חדירת חיות בר. הוא חצה את נהר ראו, עקף את גבולות הליבה של הפארק הלאומי, עבר גם את נהר ראפטי והתיישב בג'גטפור. אלא שלמרות המעבר הנואש, צלו של הפיל הסורר המשיך לרדוף אחריו.
ביום ראשון אחר הצהריים נמצא שניצ'רה יושב כשהוא שרוי בהלם עמוק בתוך משרד המשטרה המחוזי בצ'יטוואן. שעות ספורות קודם לכן, בשעת חצות השקטה של מוצאי שבת, אותו פיל פראי פרץ לביתו החדש והרג את כלתו אשיקה בוטה, בת 25, ואת נכדו בהרט בוטה, בן הארבע.
"לא נשאר לנו לאן לברוח"
הכשל המבני של אמצעי ההתמודדות עם עימותים בין בני אדם לחיות בר באזורי השימור המרכזיים במדינה הותיר את משפחתו של שניצ'רה מרוסקת: בתוך 14 שנה איבדה המשפחה ארבעה מבניה לאותה חיה.
"במקור גרנו בדרופטינאגאר שבאזור מאדי, אבל הפחד המתמיד מפילי בר אילץ אותנו למכור את מה שהיה לנו ולעבור לג'גטפור", אמר שניצ'רה, בזמן שהמתין שהמשטרה תשלים את הליכי הנתיחה שלאחר המוות. "האמנו שאם נעבור את הנהרות הגדולים נהיה בטוחים. אבל אחרי כל השנים האלה, אותו פיל בדיוק מצא אותנו שוב, פשט על הבית שלנו ולקח את כלתי ואת הנכד הקטן שלי. לא נשאר לנו לאן לברוח".
עברו האלים של דהורבה מתועד היטב ברישומי הפארק הלאומי צ'יטוואן, אזור השימור הראשון במדינה. אנשי שימור מסבירים כי כאשר פילים זכרים צעירים מתבגרים, זכרים דומיננטיים מגרשים אותם באגרסיביות מהעדרים האימהיים שלהם, מה שמאלץ אותם לחיות בבדידות ולעיתים קרובות בעוינות. דהורבה פעל בדיוק לפי הדפוס הזה, והפך לפיל בודד שנדד לבדו וראה יותר ויותר ביישובים אנושיים אזורי חיפוש מזון.
על פי תיקי הפארק הרשמיים, דהורבה החל לתקוף יישובים ולגרום למקרי מוות כבר בשנת 2010. מאז, הפיל הפושט אחראי ישירות למותם של לפחות 25 בני אדם ברחבי האזור.
בין קורבנותיו הרבים של דהורבה היו גם שני אנשי צבא שונים, שהוצבו למשימות נגד ציד בלתי חוקי ולשמירה על ביטחון הפארק.
המסלול ההיסטורי של הפיל הסורר ממחיש דילמה רגולטורית ארוכת שנים. לאחר מותם של הוריו של שניצ'רה בשנת 2012, ישיבת ביטחון חירום בכירה, בראשות קצין המחוז הראשי, הוציאה צו ביצוע רשמי לאתר את הפיל ולהרוג אותו. בעקבות ההחלטה יצא לדרך מצוד אינטנסיבי של הצבא ושל גורמי השימור, שנמשך שבועיים בתוך היערות הסבוכים של צ'יטוואן.
רשויות הפארק ואנשי הצבא ירו לעבר הפיל בשתי הזדמנויות נפרדות בסוף דצמבר 2012 ופצעו אותו קשה. למרות זאת, החיה הצליחה להימלט עמוק אל תוך הג'ונגל, והמבצע עלה לקופת המדינה ביותר מ-1.6 מיליון רופי. לאחר שסברו כי מת מפצעי הירי, דהורבה הופיע מחדש באופן מסתורי באזורים המערביים של צ'יטוואן בחורף 2016.
"הקולרים הלווייניים נועדו לשדר נתונים מדויקים למחשבי הניטור המרכזיים שלנו, ולאפשר לנו להעריך מתי החיה נעה לעבר יישובים אנושיים", אמר קצין המידע טאפה מגאר. לדבריו, בשנת 2023 הוצמד לדהורבה קולר לווייני בפעם השלישית. יחידת המעקב הזו משדרת נתוני מיקום במרווחים קבועים של שעה. בכל פעם שהקואורדינטות מצביעות על תנועה לעבר הכפרים, צוות משותף של פקחי הפארק הלאומי וחיילי צבא נפאל נשלח כדי להחזיר את הפיל אל אזור יער הליבה.
למרות השימוש באמצעים טכנולוגיים, הקהילות המקומיות טוענות כי מערכת המעקב הנוכחית כוללת פערים מבצעיים מסוכנים. לאל בהדור דאוואדי, יו"ר ועדת הצרכנים של אזור החיץ גאילאגהארי, אמר כי במשך תשעת עד עשרת הימים האחרונים דהורבה הסתובב באופן פעיל סביב שולי היער ונכנס ליישובים אנושיים.
"החיה הזו נעה במסלול מחזורי וחוזרת לכפרים מדי שנה, כלומר הנוכחות שלה הייתה צפויה לחלוטין לרשויות הפארק", אמר דאוואדי.
קשב לאמיצ'האנה, תושב בן 72 מג'גטפור בלהאטהא שבמטרופולין בהרטפור-23, שחי באזור מאז 1985, אישר כי הפשיטות של דהורבה מגיעות לשיא בעונות קציר הסתיו והחורף. "כשהאורז והתירס מבשילים, דהורבה מגיע כמו שעון", אמר לאמיצ'האנה. "רק לפני כמה שנים הוא פשט על כפר שכן, העמיס על גבו שקי אורז שנקצרו וחזר ישר לתוך הג'ונגל. עם זאת, זו הפעם הראשונה שהוא ביצע הרג אנושי אכזרי כל כך בתוך השכונה המיידית שלנו".
תשעה אנשים חיים בצפיפות בתוך ביתו הקטן של שניצ'רה, שנבנה על חלקת אדמה צרה. אף שהגג הדו-שיפועי מכוסה בלוחות אבץ גליים, הם ישנים וחלודים מאוד. גם הקירות אינם חזקים. בבית הצפוף הזה מתגוררים יחד תשעה בני משפחה: אשתו של שניצ'רה, שלושת בניהם, כלתו הבכורה, נכד, נכדה ואמה של הכלה.
"במהלך הלילה זה הרגיש כאילו משהו הולם בקיר. כשיצאתי החוצה לבדוק, ראיתי את הפיל", שחזר שניצ'רה. "קירות הבוץ קרסו מיד. כלתי יצאה כשהיא מחזיקה את נכדי, אבל הפיל חסם אותם".
אשתו של שניצ'רה, מנגאלי, הצליחה להבריח את הפיל לאחר שהציתה קש יבש מהמרפסת שלהם. האש שרפה בטעות את ביתם, אך הצילה את יתר בני המשפחה. בעקבות התקיפה חסמו תושבים מקומיים זועמים את גשר ראפטי במחאה על רשלנות הפארק.
רשויות הפארק התחייבו כעת להשאיר את דהורבה באופן קבוע בתוך אזור יער סוקהיבהאר, והבטיחו לשדרג את התשתיות שלהן לקולרי מעקב לווייניים בזמן אמת, כדי למנוע קורבנות נוספים בעתיד.