קינן אקטון, בעל מכון כושר וחובב ספורט בן 26 מוויילס, לא זוכר כמעט דבר מהיום שבו התמוטט. זה קרה באוקטובר 2024, במהלך תחרות כושר מפרכת שכללה ריצה ותרגילי כוח. אשתו, אוליביה, חיכתה לראות אותו מסיים את המקצה - ואז הוא קרס והתחיל לפרכס.
הוא פונה לבית החולים Heartlands בבירמינגהאם, ושם התברר שמצבו קשה בהרבה ממה שנראה בתחילה: מוחו התנפח, כמה מאיבריו קרסו, והוא הוכנס לתרדמת יזומה. הרופאים אבחנו אצלו רבדומיוליזיס - מצב רפואי מסכן חיים שבו מתרחש פירוק מהיר ונרחב של שרירי השלד, לעיתים בעקבות מאמץ גופני קיצוני.
שלושה שבועות לאחר מכן ניסו הרופאים להעיר אותו, אבל כעבור ארבעה ימים מצבו הידרדר שוב. הוא עבר דום לב, הונשם והוחזר לתרדמת נוספת, שנמשכה שמונה ימים. בזמן הזה, סיפרה אשתו, נאמר לה כמה פעמים שהוא עלול שלא לשרוד. באחת הפעמים אף נאמר לה שנותרו לו אולי 24 שעות.
"לא חלמתי - חייתי את זה"
כשהתעורר, אקטון לא הרגיש כאילו חזר מחלום. מבחינתו, הוא חזר מחיים שלמים אחרים. הוא זכר את עצמו ואת אוליביה מגדלים ארבעה ילדים, חיים בבית גדול עם חזית זכוכית שמשקיף אל המים, ומתמודדים עם מציאות שנראתה לו אמיתית לגמרי.
לכן אחד הדברים הראשונים שאמר לאשתו היה: "מה שלום התינוקות?". אוליביה לא הבינה למה הוא מתכוון. לשניים היו אז שני בנים, רומן וריבר, בני ארבע ושלוש - אבל בתודעה של אקטון היו גם תאומים. הוא היה בטוח שהם כבר נולדו, ואף התרגז כשאשתו לא הבינה על מי הוא מדבר. לדבריו, הוא ביקש ממנה לפתוח את הרשתות החברתיות, כי היה משוכנע שהם כבר הודיעו לכולם על הלידה.
רק אז התחיל להבין שהחיים שזכר לא התרחשו באמת. "ברגע אחד הרגשתי כאילו חסר לי חלק ממני", סיפר. "זה לא היה חלום", אמר ל-BBC. "לא צפיתי בזה קורה. הייתי שם, עשיתי את זה, חייתי את זה".
לדבריו, בזמן התרדמת הוא זכר את אשתו יולדת תאומים בזמן חופשה, ואז את המשפחה חוזרת לבית גדול ליד המים. "היו לנו ארבעה ילדים", סיפר. "הרגשתי על גג העולם".
לא כל מה שחווה בזמן שהיה מחוסר הכרה היה יפה או מרגש. אקטון סיפר שהיו גם חוויות קשות ומפחידות, כולל תחושה שהוא נלקח לבקתה מבודדת ונדרש להשתמש שוב ושוב במכשיר כושר כדי להישאר בחיים. לדבריו, על פרק ידו היה שעון Garmin שסופר לאחור שמונה ימים. כשהתעורר וסיפר זאת לחבר, החבר הזכיר לו שהתרדמת השנייה שלו נמשכה בדיוק שמונה ימים.
עוד בנושא
התעוררה מתרדמת אחרי שנתיים וחשפה שהאדם הקרוב לה ביותר ניסה לרצוח אותה
איך זה מרגיש להיות בתרדמת? אנשים שהתעוררו חושפים
ואז הגיע האולטרסאונד
בדצמבר 2024 שוחרר אקטון מבית החולים כשהוא נעזר בהליכון. בתוך שבועות ספורים כבר חזר לחדר הכושר, ובהמשך הוא ואוליביה התחתנו מול בני משפחה וחברים. ואז הגיע החלק שהוא מתקשה לראות כמקרי: אוליביה נכנסה להריון.
בבדיקת האולטרסאונד, כשהשניים קיוו אולי לבת, הטכנאית הסתכלה על המסך ואמרה להם: "יש שם שניים". אקטון סיפר שהמחשבה הראשונה שלו הייתה שהדבר מתחבר בדיוק למה שראה בתרדמת. "באותו רגע חשבתי: זה קסום", אמר. לדבריו, אין במשפחותיהם היסטוריה של תאומים, וההריון התרחש באופן טבעי, ללא טיפולי פוריות.
"זה יותר מדי צירופי מקרים בשביל שלא אאמין שזה היה מבט לעתיד", אמר. "אני חושב שצריך לחוות דבר כזה כדי להאמין".
הפסיכולוג הקליני פיטר דו טויט, שפגש את אקטון במסגרת הכתבה של ה-BBC, הציע הסבר זהיר יותר. לדבריו, גם בתרדמת יזומה המוח אינו "כבוי" לחלוטין, ולעיתים הוא יוצר סיפורים, סמלים ומשמעויות מתוך פחד, כאב, זיכרונות ורצונות עמוקים. המדע, אמר, כנראה יקרא לזה צירוף מקרים - אבל גם למדע יש מגבלות.
מאז ההתמוטטות, אקטון אומר שחייו השתנו. הוא מכר חלק מהעסק, האט את הקצב ומקדיש יותר זמן למשפחה. "אני לא אקרא למה שקרה ברכה במסווה, כי זו לא הייתה ברכה לאף אחד", אמר. "אבל הבנתי שיש דברים חשובים יותר בחיים".