מנהיגת האופוזיציה בוונצואלה וזוכת פרס הנובל, מריה קורינה מצ'אדו, ניסתה ביום שישי לשוב למדינתה לראשונה מאז נמלטה ממנה בחודש דצמבר. מצ'אדו המריאה בטיסה פרטית מוושינגטון לעבר האי קוראסאו במטרה להמשיך משם בסירה, אך נאלצה לשוב על עקבותיה כעבור שעה בשל התנגדות הממשל האמריקני.
לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל, מצ'אדו ואנשיה העריכו כי רעידות האדמה הקשות שפקדו את ונצואלה יממה קודם לכן יצרו את העיתוי הנכון לסיום הגלות. התוכנית הייתה לנחות באי קוראסאו שבים הקריבי, ומשם לחצות את הים אל כפר דייגים בחוף הוונצואלי.
מדובר באותו מסלול שבו השתמשה כשרשת סיוע מקומית וגורמים אמריקניים עזרו לה להבריח את הגבול בדרך החוצה, כשלבשה תחפושת ועברה עשרה מחסומים צבאיים בדרכה לקבלת פרס נובל לשלום באוסלו.
בסביבתה של מצ'אדו היו משוכנעים כי התקבלו כל האישורים הנדרשים מממשל טראמפ להשלמת המסע. ואולם, כשעה לאחר ההמראה, טייס המטוס הפרטי קיבל הוראה להסתובב ולשוב לאזור וושינגטון. מהדיווח עולה כי ממשלת הולנד, האחראית על יחסי החוץ של קוראסאו, ביטלה את אישור הנחיתה של המטוס מיד לאחר שהבינה כי הממשל האמריקני מתנגד למהלך ואינו רואה את הנסיעה בעין יפה.
הבלימה האמריקנית מגיעה בניגוד להערכות המוקדמות של אנשי האופוזיציה, במיוחד לאור היחסים הקרובים שהציגה מצ'אדו עם נשיא ארצות הברית.
כזכור, בחודש ינואר האחרון העניקה מצ'אדו לדונלד טראמפ את מדליית פרס נובל שבה זכתה, כהוקרה על פעילותו ועל המבצע שבו נלכד שליט ונצואלה ניקולס מדורו על ידי כוחות אמריקניים בתחילת השנה. טראמפ קיבל את המדליה והצהיר כי יישא אותה עמו, למרות הבהרת ועדת הפרס בנורבגיה כי התואר עצמו אינו ניתן להעברה.