לוחמים בפלוגה המסייעת של גדוד 51 בחטיבת גולני רותקו ואיבדו יום חופשה בביתם, לאחר שתלו את דגלי החטיבה בניגוד לנהלי מפקד הפלוגה. האירוע מעורר כעס בקרב הורי החיילים שטוענים לענישה לא מידתית, בעוד בצבא מנסים להדק את המשמעת לאחר כשלוש שנות לחימה עצימות.
התקרית התרחשה על רקע הנחיה חדשה של מפקד הפלוגה, שדרש מהלוחמים לקבל את אישורו בטרם יתלו דגלים. הורי הלוחמים שביררו את פרטי המקרה טענו שהלוחמים כלל לא הכירו את ההוראה. "החיילים האלה היו באימון בצפון כשהוא אמר את זה והם לא ידעו", הסבירו ההורים. לדבריהם, הלוחמים זוכים לגיבוי מהדרג הזוטר: "מפקד המחלקה שלהם מגבה אותם. הוא יודע שהם צודקים. אבל המ"פ החליט להעניש אותם שלא בצדק".
ההחלטה למנוע מהלוחמים לצאת הביתה במועד עוררה תסכול רב בקרב המשפחות, שרואות בכך צעד שפוגע ברוח הלחימה. "אם כבר החליט להעניש? שייתן משהו מידתי. כמה שעות ביציאה. אבל לפגוע ביום שלם? זה בדיוק מה שיגרום לפגיעה במוטיבציה של החיילים הקרביים", מחו ההורים והוסיפו: "גם את המעט זמן שיש להם בבית לוקחים להם ככה בקלות? פשוט לא סביר".
ביקורת ההורים לא הובילה לשינוי ההחלטה. מדובר צה"ל נמסר בתגובה: "האירוע מוכר. החיילים נענשו בעקבות אי עמידה בנהלים שנקבעו בפלוגה. הענישה בוצעה בהתאם לשיקול דעת המפקדים".
רק לאחרונה התייחס הרמטכ"ל אייל זמיר לסוגיית הפאצ'ים בשיחה עם מפקדים, בו הדגיש את החשיבות שבלכידות השורות. "אין פה איזה עניין עם סמל כזה או סמל אחר - יש את הנראות של צה"ל ויש את האחידות של צה"ל", אמר זמיר לאנשיו. הוא ציין כי הדגל היחיד שסביבו צריכים הלוחמים להתאחד הוא דגל ישראל, והזכיר להם שדווקא בתקופת מלחמה ארוכה כל כך, ההקפדה על הנהלים קריטית כדי למנוע את פירוק המסגרת הצבאית. "בן גוריון אמר שמשמעת לצבא זה כמו אוויר לנשימה - לא צריך להסביר את זה", הבהיר.
דבריו של הרמטכ"ל מגיעים לאחר שורה של צעדים משמעתיים שננקטו בחטיבת הנח"ל, שם נשפט לוחם שנשא את הפאצ' ל-30 ימים בכלא הצבאי. גם שרשרת הפיקוד שלו, ממפקד המחלקה ועד למפקד הגדוד, ספגה עונשים והערות פיקודיות עקב ההתנהלות שחרגה מערכי הצבא והנורמות המבצעיות.
לוואלה נודע כי מפקדים ביחידות השונות חוששים מלעסוק בענישה ואכיפה של הפאץ' כדי לא לעורר התנגדות וסערות תקשורתיות.
השאלון שיעשה לכם סדר - מי המפלגה שהכי מתאימה לעמדות שלכם?