במהלך תרגיל הפתע המטכ"לי "גופרית ואש" שהתקיים הבוקר (שישי), שוחח הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, עם המפקדים שנכחו בתרגיל על סוגיית פאץ' המשיח שעוררה סערה לאחרונה.
"אין פה איזה עניין עם סמל כזה או סמל אחר - יש את הנראות של צה"ל ויש את האחידות של צה"ל", אמר זמיר. "האחידות היא זו שמחברת בין כולנו ולכן יש לנו את סמל היחידה ובעיקר, הכי חשוב, את דגל ישראל. דגל ישראל - כולנו סביב הדגל הזה וכולנו מוכנים להקריב ולמות בשביל הדגל הזה. דגל ישראל הוא הדגל שנשבענו עליו. הוא סמל יהודי, ציוני וישראלי", הבהיר.
עוד הוסיף כי לגישתו, הדרך לניצחון עוברת דרך "צבא ממושמע, כשיר, מאומן, עם רוח לחימה ותחושת שליחות גדולה מאוד. וזה צה"ל, וככה אנחנו בונים את צה"ל וככה נמשיך לחזק את צה"ל גם בתקופה המאוד עמוסה הזאת", הדגיש.
זמיר הוסיף וציין כי "בן גוריון אמר שמשמעת לצבא זה כמו אוויר לנשימה - לא צריך להסביר את זה. ולכן אני אומר לכם, הסיפור הזה של המשמעת, הסדר והארגון, הוא דבר שמתחיל בפרטים הקטנים, והוא חלק מהיכולת שלנו לתפקד ביעילות ובצורה אפקטיבית, וחלק מהיכולת שלנו למלא את השליחות שלנו".
לדבריו, "יש לנו שדרת פיקוד חסונה ואיכותית, שיש לה ביטחון עצמי, שמאמינה בעצמה ומוליכה את צה"ל קדימה אל מול האתגרים האדירים שלנו. צה"ל, בזכות חייליו הגיבורים ובזכות מפקדיו האיכותיים, הוא צבא מנצח".
זמיר חתם בהתייחסות להימשכות המלחמה וטען כי המבחן האמיתי יהיה דווקא כעת, בתקופה שבה אנחנו כבר למעלה משנתיים וחצי במלחמה. "זה דבר חסר תקדים. ולכן המבחן של השליחות, הערכים, הנורמות והמשמעת בא לידי ביטוי דווקא בתקופת מלחמה, ודווקא שם צריך להקפיד על הדברים, אחרת המסגרת עלולה להתפרק", הזהיר.
ברביעי השבוע, דובר צה"ל עדכן כי במהלך סיור של הרמטכ"ל אייל זמיר בגזרת צפון השומרון, זמיר נתקל בלוחמים שהתנהלו בצורה שאינה עולה בקנה אחד עם המצופה מהם, וכן לא עמדו בכללי המשמעת.
בעקבות האירוע, נשפט אחד הלוחמים שנשא פאץ' "משיח" ל-30 ימי מחבוש. מפקד המחלקה נשפט ל-14 ימי מחבוש על תנאי, מפקד הפלוגה קיבל נזיפה ומפקד הגדוד קיבל הערה פיקודית. לאור כך מפקד חטיבת הנח"ל קיים שיחת מפקדים לכלל שרשרת הפיקוד בחטיבה בנושא משמעת מבצעית, ערכי צה"ל והנורמות כחלק מהנורמות המצופות מלוחמי צה"ל.