במלאת 20 שנה למלחמת לבנון השנייה, יתקיים היום (רביעי), בהיכל הזיכרון הממלכתי לחללי מערכות ישראל שבהר הרצל, טקס האזכרה הממלכתי לזכר חללי מלחמת לבנון השנייה הטקס יתקיים במעמד: נשיא המדינה, יצחק הרצוג, ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, שר הביטחון, ישראל כ"ץ, הרמטכ"ל, רב אלוף אייל זמיר, בכירים נוספים ובהשתתפות בני המשפחות השכולות.
נשיא המדינה הרצוג אמר בתחילת דבריו כי "לפני עשרים שנה יצאה מדינת ישראל למלחמת לבנון השנייה. היו אלה שלושים וארבעה ימים ולילות של מלחמה קשה - בחזית ובעורף. ימים שבהם ביקשנו - בדיוק כמו היום - להגן על הבית ולקיים חיי שגרה".
עוד הוסיף כי "אנו מציינים עשרים שנה למלחמת לבנון השנייה שעה שמדינת ישראל נמצאת עדיין במערכה". הוא אמר: "התינוקות שנולדו לפני עשרים שנה - הם היום חיילים וגם הם נלחמים על אדמת לבנון הארורה ומגנים על הבית. ומי שלחמו במלחמת לבנון השנייה שבים אל המקומות שבהם נפלו יקיריהם. והם עושים זאת בגבורה אדירה", ציין הרצוג.
נשיא המדינה הצהיר כי במזרח התיכון של ימינו אין די בתגובה לאיום, והבהיר כי "חובתנו להבטיח מציאות שבה אזרחי ישראל יוכלו לחיות בביטחון". הוא הדגיש: "בד בבד עם הפעלת העוצמה צבאית, חשוב להתקדם גם מדינית, לבריתות מחזקות, ללגיטימציה בינלאומית ולחוסן פנימי. אלה אינם יעדים נפרדים, אלא משתלבים".
הרצוג בירך על מזכר ההבנות שנחתם בתחילת השבוע, בין ישראל ללבנון בחסות ארצות הברית. עוד הוסיף כי "הניצחון המלא והשלם יהיה רק כאשר נראה את מטולה וקריית שמונה פורחות, רק כאשר בגני הילדים בגליל העליון, לא יוותרו מקומות מרוב ביקוש. בכך נימדד, בכך ניבחן ועל כך נוסיף ונילחם".
הנשיא סיכם עם האמירה ש"עשרים שנה חלפו, אבל בתוך הטנק הישראלי - זו אותה הרוח. עדיין מפקידים צעירים מכל גווני החברה הישראלית את חייהם זה בידי זה. נלחמים יחד למען הבית המשותף של כולנו".
השאלון שיעשה לכם סדר - מי המפלגה שהכי מתאימה לעמדות שלכם
נאומו של שר הביטחון
שר הביטחון ישראל כ"ץ אמר בטקס האזכרה הממלכתי לחללי מלחמת לבנון השנייה כי לקחי מתקפת 7 באוקטובר מחייבים את ישראל לפעול באופן יזום מול איומים ולא להמתין להסלמה. כ"ץ אמר: "אירועי ה-7 באוקטובר המחישו לכולנו אמת אחת ברורה: אסור לנו להמתין עד שהאיום יתדפק על דלתות בתינו", והוסיף כי ישראל כבר פעלה במתקפות מנע באיראן: "היכינו פעמיים במכות מנע יזומות באיראן ואם יהיה צורך - נתקוף גם בפעם השלישית".
בהתייחסו למערכה בגבול הצפון אמר שר הביטחון כי מטרת הפעילות בלבנון אינה להחזיר את המצב לקדמותו, אלא לשנות את המציאות הביטחונית: "אנחנו לא נלחמים בלבנון כדי להשיב את המצב לקדמותו. אנחנו נלחמים כדי לשנות את המציאות ולהביא ביטחון לתושבי הצפון".
כ"ץ התייחס גם לנוכחות צה"ל בגזרות השונות ואמר כי הכוחות יישארו באזורי הביטחון: "צה"ל לא ייסוג ויישאר באזורי הביטחון בלבנון, בסוריה ובעזה - ללא הגבלת זמן - כדי להגן משם על תושבינו ויישובינו".
בסיום דבריו פנה למשפחות השכולות ואמר כי נפילת יקיריהן לא הייתה לשווא: "מול אויבינו אנחנו עם אחד", והדגיש כי החובה הלאומית היא לשמור על אחדות וחוסן פנימי. לדבריו, "הנופלים באו מכל חלקי החברה הישראלית וכולם נשאו על כתפיהם אחריות אחת - להגן על מדינת ישראל ועל אזרחיה".