משמרות המהפכה של איראן איימו בפני המתווכים כי יסגרו מחדש את מצר הורמוז אם בשיחות בדוחה לא יובטח שלאיראן תהיה שליטה בלעדית במצר - כך דיווח הלילה (רביעי) ה"וול סטריט ג'ורנל", מפי גורמים המעורים במשא ומתן. לפי הדיווח, הארגון דורש גם שארצות הברית ומדינות נוספות יזנחו את התוכניות להוביל ספינות דרך הנתיב הדרומי של המצר, סמוך לעומאן, הנתמך בידי וושינגטון.
על פי הדיווח, משמרות המהפכה רואים במצר הורמוז נכס אסטרטגי וכלכלי מהמעלה הראשונה, ומבקשים להקים מנגנון שיאפשר גביית אגרות מעבר מכלי שיט, בטענה שמדובר במימון עלויות ביטחון והגנת הסביבה. גורמים איראניים אמרו בשיחות פרטיות כי מנגנון כזה עשוי להניב כ-40 מיליארד דולר בשנה.
האיום האיראני מגיע במקביל לדבריו של יו"ר הפרלמנט האיראני, מוחמד באקר קאליבאף, שטען כי מאז הסרת המצור הימי ייצאה איראן יותר מ-40 מיליון חביות נפט. לדבריו, "הסנקציות על הנפט הוסרו, ואנחנו מוכרים את הנפט ב-20% יותר".
קאליבאף הזהיר כי אם ארצות הברית תנסה למנוע מאיראן למכור נפט, טהרן תגיב. "אם ארצות הברית תרצה להילחם, גם אנחנו יודעים היטב להילחם", אמר. "אם מתכוונים למנוע מאיתנו למכור נפט - איש לא ייהנה מהנפט".
לפי הגורמים ששוחחו עם ה"וול סטריט ג'ורנל", מבחינת משמרות המהפכה השליטה במצר חשובה אף יותר משחרור הכספים האיראניים המוקפאים בחו"ל. כדי להמחיש את נחישותם, נטען כי אחת הספינות שהותקפו בשבוע שעבר בעת שעברה במים של עומאן נשאה כשני מיליון חביות נפט מקטאר - אחת המתווכות המרכזיות בין איראן לארצות הברית. לפי הדיווח, המסר היה כי הארגון מוכן אף לסכן את קריסת שיחות השלום אם לא יישמר מעמדו במצר.
עוד דווח כי בעקבות התקיפות האמריקניות על מתקנים ימיים ששימשו את איראן, נדחו השיחות שיועדו להתקיים בשווייץ והועברו לדוחה. אף ששני הצדדים הסכימו לחדש את המגעים, משמרות המהפכה שבו ואיימו כי ספינות לא יורשו לעבור במצר ללא הסכמתם. במקביל, לפי נתוני חברת Kpler, היקף התנועה במצר ירד מ-75 כלי שיט ביום רביעי שעבר ל-22 בלבד ביום ראשון.
קאליבאף התייחס גם למגעים בין איראן לארצות הברית, וטען כי טהרן אינה מנהלת עוד משא ומתן חדש עם וושינגטון. לדבריו, "השיחות נמשכו רק עד לחתימת מזכר ההבנות, והמגעים האחרונים עוסקים אך ורק ביישום חמשת סעיפיו המרכזיים".
הוא הוסיף כי אם ארצות הברית תסרב ליישם את מה שסוכם, איראן מוכנה גם לאפשרות של מלחמה. "אם ארצות הברית תסרב ליישם את מה שסוכם, גם אנחנו מוכנים למלחמה", אמר.
לדברי קאליבאף, הוקמה ועדה משותפת בהשתתפות נציגים מאיראן ומארצות הברית, שתעקוב אחר סיום המלחמה בלבנון. "לא נעבור לשלב הבא ולא ניישם את יתר סעיפי מזכר ההבנות", אמר. לדבריו, "מה שהושג משקף את עוצמת שדה הקרב לצד עוצמת הדיפלומטיה, ומגלם את אופי הגישה שנקטה הרפובליקה האסלאמית בסוגיה הזו".
במקביל, ה"וול סטריט ג'ורנל" דיווח כי מאבק כוחות פנימי בטהרן מאיים על המשך השיחות עם וושינגטון. לפי הדיווח, בעוד המחנה האזרחי בראשות נשיא איראן מסעוד פזשכיאן מבקש להתמקד בשחרור מיליארדי דולרים מנכסים מוקפאים כדי לסייע לכלכלה האיראנית, משמרות המהפכה דוחפים להבטחת שליטה מלאה במצר הורמוז - גם במחיר פגיעה במגעים.
פזשכיאן, כך לפי הדיווח, מעוניין בראש ובראשונה בשחרור שישה מיליארד דולר מתוך כ-12 מיליארד דולר של נכסים איראניים המוחזקים בקטאר, כדי לסייע בשיקום הכלכלה שנפגעה מהסנקציות ומהמלחמה. דובר משרד החוץ האיראני, אסמאעיל בקאעי, אמר השבוע כי מתבצעים הצעדים הנדרשים לשחרור הכספים.
מנגד, משמרות המהפכה סבורים כי השליטה במצר הורמוז היא קלף המיקוח החשוב ביותר של איראן. "עבור הצבא, הורמוז הוא הדרך היעילה ביותר להישאר במושב הנהג בשיחות. הם מרגישים שכל עוד הם שולטים בהורמוז, הם יקבעו את הטון גם מול ארצות הברית וגם בתוך איראן", אמר לעיתון מוסטפא פקזאד, יו"ר חברת הייעוץ Pakzad & Co.
לפי הדיווח, המחלוקת בין שני המחנות ממחישה כי רבות מהסוגיות שנועדו להיות מוסדרות במסגרת הסכם העקרונות שנחתם בין איראן לארצות הברית ב-17 ביוני עדיין רחוקות מפתרון, וכי גם כל התקדמות בנושאים רגישים יותר - ובראשם תוכנית הגרעין האיראנית - עדיין אינה נראית באופק.
כעת מתברר - סבב התקיפות ההדדי סביב מצר הורמוז לא היה רק תגובה צבאית, אלא חלק ממאבק אסטרטגי עמוק יותר: החשש האיראני מאובדן השליטה במצר - אחד מנתיבי השיט החשובים בעולם. על רקע הדיווח הזה, נשיא איראן פזשכיאן אמר השבוע כי בטהרן הגיעו להסכמה עם קטאר על שחרור שישה מיליארד מתוך 12 שיושחררו מהקפאה. מדובר בנכסים מוקפאים השייכים לאיראן בדוחא.
על פי ניתוח מקיף של ה"ניו יורק טיימס", בטהרן רואים בשליטה במצר הורמוז את מנוף הלחץ המשמעותי ביותר שנותר בידיהם מול וושינגטון. לכן, כאשר עומאן והארגון הימי הבינלאומי (IMO) הכריזו בשבוע שעבר על נתיב שיט חדש העובר אך ורק במים הטריטוריאליים של עומאן, ראו זאת באיראן כאיום ישיר על מעמדם - וכצעד שעלול לרוקן מתוכן את יכולתם להשתמש במצר כקלף מיקוח.
לפי הדיווח, באיראן מעריכים כי אם ספינות מסחר יוכלו לעבור במצר מבלי להזדקק לתיאום או לפיקוח איראני, טהרן תאבד את אחד מכלי ההשפעה המרכזיים שלה - הן במשא ומתן על הסכם גרעין עתידי והן במקרה של חידוש הלחימה מול ארצות הברית.
"הם זקוקים למנוף הזה גם בתרחיש הטוב ביותר וגם בתרחיש הגרוע ביותר", אמר ל"ניו יורק טיימס" עלי ואז, מומחה בכיר לאיראן בארגון International Crisis Group. "זהו מנוף הלחץ העיקרי שלהם. אין שום היגיון מבחינתם לאפשר לו להישחק לפני שיושג הסכם סופי".