קצין בכיר בצה"ל דחה היום (שבת) את הביקורת על הישארות הכוחות בדרום לבנון תחת הפסקת האש, והבהיר כי הצבא ממשיך להחזיק בקו הצהוב. במקביל גורמים בצבא מעריכים כי ההסכם יקרוס לאור הלחימה העזה של חיזבאללה על מעוזו האסטרטגי באזור נבטיה, שם מכתרים הכוחות עשרות מחבלים.
מוקד הפעילות המרכזי של צה"ל כעת הוא העיר נבטיה וסביבתה, שבה מנהל חיזבאללה קרב בלימה בשבוע האחרון. הקצין הבכיר תיאר את הנעשה באזור: "בכפר תבנית מתחוללת דרמה ברגעים אלו. חודשים ארוכים מתכננים את הפעולה שם וחיכינו להזדמנות. מדובר בתשתית סופר-משמעותית של מתחמי תת-קרקע, אחד מהם מעל קילומטר והאחרים של מאות מטרים. היא מרכז העצבים של יחידת באדר". לדבריו, "בשלב זה יש עשרות מחבלים נצורים. הם בלחץ גדול מאוד במרחב הזה, הם כרגע מכותרים וזועקים לעזרה".
ההתעקשות של חיזבאללה על אזור נבטיה נובעת ממשמעותו האסטרטגית, שכן במערכת הביטחון מעריכים שלאורך השנים הארגון ואיראן חפרו במרחב "עיר תחתית" מסועפת. העיר, שממוקמת כ-15 קילומטרים מצפון לנהר הליטני, חולשת על צירי תנועה קריטיים להעברת פעילים ואמצעי לחימה למפקדות. כמו כן, עדכן הקצין כי כוחות צה"ל פועלים כעת לטהר את רכס עלי טאהר, שנמצא בתוך הקו הצהוב. "יש פה שיקולים מבצעיים שהובילו למבצע הזה, גם התשתית של הבופור", הסביר.
הקצין התייחס לביקורת לפיה הכוחות נותרו חשופים בעקבות הפסקת האש. "האמירה של ברווזים במטווח היא לא ראויה, צה"ל הוא לא ברווז במטווח", הדגיש. "הטנק של המג"ד היה בלחימה, יש שם כרגע 30 מחבלים נצורים". באשר למדיניות הפעלת האש, הבהיר: "עצרנו את האש ולמעט הסרת איום, לא פותחים באש. כל כוח במקום שנמצא בו נערך להגנה. אנחנו במרחב הגנה קדמית ונוצרים אש מעבר לקו הצהוב. נמשיך לפגוע בתשתיות טרור מתחת לבתים, עכשיו. יש שם תשתיות טרור אדירות, ובוודאי שאם נתקלים במחבלים יורים והורגים".
לדברי הקצין, "מה השתנה? הם הפרו את הפסקת האש ואנחנו ירינו בנבטיה, בבקעה ואתמול בלילה". הוא הוסיף כי "קיבלנו הנחיות מהדרג המדיני, נמשיך לבסס אחיזה בשטח הלבנוני ונפעל נגד הסרת איום מיידי, כולל מצפון לקו הצהוב. לא הולכים אחורה, אין נסיגה. כל עוד יש איום על התושבים נהיה שם".
דברי הקצין מגיעים ברקע הסלמה לילית, שבמהלכה שיגר חיזבאללה יותר מ-50 רקטות לעבר כוחות צה"ל. בתגובה, תקף חיל האוויר עשרות תשתיות טרור ומפקדות בלבנון. אלוף פיקוד הצפון ציין כי עד כה חוסלו למעלה מ-400 מחבלים, והוסיף כי הפגיעה באיראן מורגשת גם בזירה זו.
במקביל, שגריר ישראל בארצות הברית, יחיאל לייטר, דחה את טענות ארגון הטרור והבהיר: "חיזבאללה הפר את הפסקת האש. טרוריסטים משקרים". הוא הדגיש שלישראל אין שאיפות טריטוריאליות, וכי איראן משתמשת בשלוחיה כדי לסחוט ויתורים.
במקביל ללחימה בצפון, נשמרת הדריכות מול איראן. "אנו ערוכים לתקיפה באיראן אם יתקפו אותנו, ומוכנים בכוננות כי זה לא נסגר סופית", מבהיר הקצין.
המתיחות מחריפה לאחר שטהרן הודיעה על סגירת מצר הורמוז בטענה להפרות של הפסקת האש, ודרשה ערבויות לעצירת הלחימה כתנאי לחידוש המשא ומתן בשווייץ. חרף האיומים לצעדים נוספים מצידה, סגן נשיא ארצות הברית ג'יי. די. ואנס וצבא ארצות הברית הבהירו כי אין כל ראיות לסגירת המצר, ו-55 ספינות מסחר חצו אותו ללא הפרעה.