ראש עיריית דימונה בני ביטון, הנחשב לאחד ממקורביו של ראש הממשלה בנימין נתניהו, קורא לבטל את הפריימריז בליכוד לקראת הבחירות הקרובות, בטענה כי המדינה נמצאת בעיצומה של מלחמה ולכן יש להימנע מקיום הבחירות המקדימות.
בריאיון לוואלה סיפר ביטון כי הוא וראשי רשויות נוספים מהליכוד העלו את הרעיון בפני נתניהו במהלך מספר פגישות שקיימו עמו בתקופה האחרונה.
"זו הוראת שעה. אנחנו נמצאים במלחמה. כל המפלגות אין להן פריימריז, ואנחנו מהמפלגות הדמוקרטיות היחידות שעדיין מקיימות אותם. אני בעד בחירות, אבל במצב מלחמה צריך לבטל את הפריימריז", אמר.
לדבריו, היוזמה הגיעה מראשי הרשויות בליכוד. "אנחנו חושבים שצריך לתת עשרה שריונים לראש הממשלה ולבטל את הפריימריז. בזמן מלחמה עדיף שתוקם רשימה על בסיס הרשימה הקיימת. יש מקומות פנויים ברשימה", הסביר.
ביטון הציע להעניק לנתניהו שלושה שריונים בעשירייה הראשונה, שלושה נוספים בעשירייה השנייה, שניים בעשירייה השלישית ושניים בעשירייה הרביעית. לדבריו, תוקם ועדה מייעצת, אך ראש הממשלה יהיה זה שיקבע בסופו של דבר את הרשימה. "לא תהיה תזוזה גדולה ברשימה. כל השרים יהיו ברשימה החדשה וחלק גדול מחברי הכנסת המובילים יישארו. אם יהיו עשרה חדשים מהשריונים של ראש הממשלה - זה טוב למפלגה", אמר.
ביטון התייחס גם לחששות בקרב חברי הכנסת והשרים מפני מיקומם העתידי ברשימה. "חלק מהאנשים סתם מבוהלים. תראה את שר הביטחון ישראל כ"ץ, שנבחר במקום ה-12 בפריימריז והוא שר הביטחון שלנו. המיקומים לא קובעים", אמר.
עוד הוסיף: "יעלה על הדעת שבנט, אייזנקוט, ליברמן ויאיר לפיד יקבעו את הרשימה שלהם, ורק ראש הממשלה בנימין נתניהו בזמן מלחמה לא יוכל לקבוע את הרשימה? יש לשר ביטחון זמן להתעסק בפריימריז? חשוב שניתן גיבוי לראש הממשלה".
לדברי ביטון, "90% מראשי הרשויות נותנים גיבוי כדי שיבחר את האנשים הטובים ביותר. אני רוצה שהליכוד תישאר מפלגה דמוקרטית ורוח הפעילים תישמע, אבל בזמן מלחמה עדיף לתת לראש הממשלה לקבוע. זה לא הזמן לפריימריז".