צעירה כבת 20 נהרגה וגבר כבן 30 נפצע באורח קשה הלילה (שבת) בתאונת דרכים בין משאית לרכב פרטי בכביש 90, סמוך לצומת הערבה. צוותי רפואה שהוזעקו לזירה קבעו את מותה של הצעירה במקום וטיפלו בפצוע נוסף שחולץ מהרכב כשהוא בהכרה מלאה.
התאונה אירעה סמוך בשעה האחרונה. מעוצמת ההתנגשות עם המשאית, הצעירה שישבה ברכב הפרטי ספגה פגיעה רב מערכתית ומותה נקבע לאחר זמן קצר. הגבר שהיה עמה נלכד בתוך הרכב ההרוס, וחולץ על ידי כוחות ההצלה כדי לקבל טיפול רפואי ראשוני בשטח לפני פינויו להמשך טיפול.
פרמדיק מד"א מוחמד אבו מטיר והחובשים יחיא אזברגה ורמי אבויצירא תיארו את הזירה הקשה: "ראינו צעירה בשנות ה-20 כשהיא מחוסרת הכרה, ללא דופק וללא נשימה, לכודה עם חבלות קשות בגופה. ביצענו בדיקות רפואיות אך לצערנו הרב פציעותיה היו משמעותיות ולא נותר לנו אלא לקבוע את מותה. במקביל, צוותי מד"א נוספים שהגיעו למקום, יחד עם כוח הרפואה של צה"ל העניקו טיפול רפואי ופינו לבי"ח גבר כבן 30 שנפצע באורח קשה כשהוא בהכרה מלאה, לאחר שחולץ". הפצוע שחולץ פונה באמבולנס לבית החולים סורוקה בבאר שבע כשהוא סובל מפגיעה רב־מערכתית.
האירוע הלילה מצטרף לשורת תאונות קשות שאירעו רק לאחרונה לאורך תוואי כביש 90. ביום שלישי האחרון נפצע גבר באורח קשה לאחר שרכבו התהפך לתעלה בתאונה במעורבות שני כלי רכב באזור בקעת הירדן. שבועיים קודם לכן, נהרג צעיר בשנות ה-20 לחייו וגבר בן 39 נפצע קל בהתנגשות שני כלי רכב סמוך לשדה אליעזר שבעמק החולה.
אזור צומת הערבה שבו אירעה התאונה גבה קורבנות גם בעבר הלא רחוק. בחודש שעבר נהרגו במקום בני זוג בתאונה חזיתית. בעבר הצהירה שרת התחבורה מירי רגב כי משרדה השקיע מיליארדי שקלים בכביש 90 וכי התאונות הקטלניות בו פסקו, אך בפועל שדרוג הכביש והרחבתו לא הושלמו. חלק מהעבודות שאושרו לאחרונה מתמקדות במקטעים שבין נחל שיטה לצומת מנוחה, בעוד עשרות קילומטרים נוספים בדרך לצומת הערבה נותרו ללא תכנון מפורט או הפרדה קשיחה שאמורה למנוע תאונות חזיתיות.
ישראל מתמודדת בתקופה האחרונה עם זינוק במספר ההרוגים בתאונות הדרכים, ונתוני השנה החולפת הצביעו על שיא בקטל בכבישים ב-20 השנים האחרונות. לפי דו"חות של המועצה האירופית לבטיחות בדרכים שפורסמו לאחרונה, ישראל מוקמה בתחתית מדינות אירופה במאבק בתאונות הדרכים, והציגה עלייה חדה בשיעור ההרוגים בעוד שרוב מדינות היבשת רשמו ירידה משמעותית. במקביל, הרשות הלאומית לבטיחות בדרכים (הרלב"ד) פועלת כבר תקופה ארוכה ללא יושב ראש קבוע, ותוכניות חירום לשיפור האכיפה והתשתיות טרם אושרו בממשלה.