זה כבר קורה. מדענים מהארגון המטאורולוגי העולמי מתריעים בשבוע האחרון כי קיימת סבירות עצומה שתופעת האקלים ממנה הזהירו יוצאת לדרך ממש עכשיו, במהלך חודש יוני, ותימשך לפחות עד חודש נובמבר. מדובר בתופעת אל ניניו שעלולה להתפתח לגרסת "סופר" עוצמתית במיוחד, שתביא עימה גלי חום קיצוניים כמעט לכל מקום על פני כדור הארץ. התופעה הזו מתעצמת ממש ברגעים אלו, וצפויה לייצר אירועי מזג אוויר הרסניים במיוחד ברחבי העולם במהלך החודשים הקרובים.
הסיבה המרכזית לדאגה בקרב המדענים מסתתרת עמוק מתחת לפני האוקיינוס. נתונים שמגיעים מלוויינים וממצופים מצביעים על גל ענק של מים חמים בצורה חריגה - יותר מ-6 מעלות צלזיוס מעל הממוצע באזורים מסוימים - שזוחל מזרחה על פני האוקיינוס השקט בעומק של מאות מטרים. המדענית מישל ל'הרוקס מסוכנות האקלים האמריקאית הסבירה כי החום בעומק הים הוא לעיתים קרובות סימן מקדים להתחממות המים על פני השטח, מה שמוביל לשיבוש דפוסי מזג האוויר בעולם כולו.
החום שעלול לשבור כל שיא אפשרי
המזכיר הכללי של האו"ם, אנטוניו גוטרש, לא חסך במילים כשהתייחס למשבר שכבר מורגש היטב. הוא הצהיר כי תנאי התופעה ישפכו שמן על המדורה של עולם שגם ככה מתחמם. המומחים מציינים כי קיים סיכוי גבוה שהשנה הנוכחית, 2026, תהיה השנה החמה ביותר שנרשמה אי פעם בהיסטוריה. נתון זה עלול לשבור את השיא שנקבע רק לאחרונה, בשנת 2024, אז ההתחממות הגלובלית חצתה לראשונה את רף מעלה וחצי צלזיוס מעל הממוצע שלפני העידן התעשייתי.
מדען האקלים זק האוספאדר אף הוסיף כי נכון לעכשיו, סביר מאוד שדווקא השנה הבאה תהפוך לשנה החמה ביותר שתועדה אי פעם.
למה לצפות?
למרות שכל אירוע אל ניניו הוא שונה, היסטורית התופעה מביאה עימה תנאי יובש כבדים המובילים לבצורות ושריפות קשות בחלקים מאמריקה הדרומית, דרום-מזרח אסיה ואוסטרליה. במקביל, אזורים אחרים כמו דרום ארצות הברית צפויים לסבול ממשקעים כבדים ומעלייה משמעותית בסיכון לשיטפונות.
לאירועים הקודמים מסוג זה הייתה גם השפעה כלכלית אדירה, עם זינוק עולמי במחירי המזון ואובדן הכנסות שהוערך במאות מיליארדי ואף טריליוני דולרים, בעקבות פגיעה ביבולים החקלאיים ושיבוש בשרשראות האספקה.