נשיא ארה"ב דונלד טראמפ תקף אתמול (שני) בחריפות את ראש הממשלה בנימין נתניהו ובלם תוכנית ישראלית לתקוף מטרות בביירות. בשיחת טלפון קשה שהתקיימה טראמפ האשים את נתניהו בפגיעה במשא ומתן האמריקני מול איראן עקב הרחבת הפעולה הצבאית בלבנון.
לפי דיווח באתר החדשות האמריקני "אקסיוס", שהתבסס על שני בכירים בממשל ומקור נוסף, השיחה בין המנהיגים הייתה רוויה בקללות. טראמפ זעם על היקף הפגיעה באזרחים בלבנון והביע התנגדות עזה להפלת בניינים שלמים כדי לחסל מפקד בודד של חיזבאללה. מקור המעורה בפרטים סיפר שהנשיא האמריקני צעק על נתניהו ושאל אותו: "מה לעזאזל אתה עושה?".
הבכירים האמריקנים תיארו מונולוג בוטה של טראמפ, שהזכיר את התמיכה שהעניק לנתניהו מול ההליכים המשפטיים נגדו בישראל. לפי הדיווח, טראמפ הטיח בראש הממשלה: "אתה פאקינג משוגע. היית בכלא אם זה לא היה בזכותי. אני מציל לך את התחת. כולם שונאים אותך עכשיו, וכולם שונאים את ישראל בגלל זה".
הכעס בבית הלבן התעורר בעקבות איומים מצד איראן לעזוב את שולחן המשא ומתן עם וושינגטון בשל הפעולות של ישראל בלבנון. האמריקנים והאיראנים מנהלים בימים אלו מגעים על מזכר הבנות רחב, שכולל בין היתר סעיף להפסקת הלחימה בזירה הלבנונית. בוושינגטון הכירו בצורך הישראלי להגן על עצמה מפני ירי חיזבאללה, אך טענו שבירושלים מסלימים את המצב מעבר לפרופורציה הנדרשת. זמן קצר לאחר שיחת הטלפון המתוחה, מיהר טראמפ לפרסם ברשת החברתית שלו כי השיחות עם טהראן נמשכות בקצב מהיר.
ההתערבות של טראמפ, שהזהיר כי הפצצת בירות לבנון תבודד את ישראל בעולם, הובילה לשינוי תוכניות מיידי בישראל. גורם ישראלי אישר כי הוסרה מהפרק הכוונה לתקוף מטרות של ארגון חיזבאללה בביירות. בכיר אמריקני ציין שטראמפ ניהל את השיחה באופן דורסני, ולטענתו נתניהו השיב לו: "אוקיי, אוקיי, רק תוודא שהכול מטופל".
למרות הדיווח בארה"ב, נתניהו הציג תמונה שונה לציבור הישראלי. בהודעה שפרסם לאחר השיחה, טען ראש הממשלה שהבהיר לטראמפ כי ישראל תתקוף בביירות אם חיזבאללה לא יפסיק את הירי לשטחה. הוא הדגיש שהפעילות בדרום לבנון תימשך והצהיר שעמדת ישראל נותרה ללא שינוי. לשכת ראש הממשלה נמנעה מלהעביר תגובה רשמית לפרטי הדיווח באקסיוס.