בוושינגטון גוברת הבוקר (רביעי) ההערכה כי הנשיא דונלד טראמפ יכריע לקראת סוף השבוע בסוגיית התקיפה באיראן. בכירים בבית הלבן הדגישו באוזניי וואלה כיצד בזמן בו מתנהל משא ומתן אינטנסיבי מול טהרן בתיווך מדינות המפרץ ופקיסטן, נשלחים במקביל מסרים תקיפים במיוחד דרך הנשיא וסגנו, כך ש"כל האופציות על השולחן". בתוך כך, טראמפ מקיים כל העת הערכות מצב בהן מוצגים בפניו תרחישי מלחמה בישיבות מיוחדות עם צוות הביטחון הלאומי שלו.
טראמפ עצמו נשמע הלילה, כפי שנשמע בעבר, נחוש לסיים את הדברים בהקדם: "אנחנו נסיים את המלחמה הזאת מהר מאוד. הם רוצים להגיע להסכם נואשות, הם עייפים מכל זה. זה היה צריך לקרות כבר לפני 47 שנים. מישהו היה צריך לעשות משהו בעניין הזה, וזה יקרה, וזה יקרה מהר", בעוד מוקדם יותר אתמול, נשמע תקיף יותר: "ייתכן שנצטרך לתת להם עוד מכה גדולה", החל טראמפ את יומו התקשורתי אתמול: "אנחנו לא יכולים לאפשר לאיראן נשק גרעיני. אם יהיה להם נשק כזה - הם יפציצו את ישראל, ואז את סעודיה, כווית, איחוד האמירויות, קטאר וכל המזרח התיכון".
בהמשך חשף טראמפ עד כמה הייתה וושינגטון קרובה לפעולה צבאית נוספת כשסיפר כי היה "במרחק שעה מקבלת ההחלטה לצאת לפעולה", אמר. "הספינות היו מוכנות, הכל היה טעון ומוכן", הדגיש.
גם סגן הנשיא ג'יי די ואנס הציג קו תקיף דומה בתדרוך לכתבים בבית הלבן. ואנס הדגיש כי טראמפ והצבא "ערוכים, מוכנים ודרוכים" לתרחיש בו המו"מ ייכשל. לדברי ואנס, ארצות הברית כבר "פגעה משמעותית ביכולות הצבאיות והגרעיניות של איראן", אך כעת מנסה לבחון האם ניתן להגיע להסכם שימנע מטהרן לשקם בעתיד את תוכניתה הגרעינית. "איראן לא יכולה להחזיק נשק גרעיני - לא עכשיו ולא בעוד שנים", הבהיר.
ואנס גם התייחס לדיווחים על אפשרות שרוסיה תקבל לידיה את האורניום המועשר האיראני במסגרת הסכם עתידי והבהיר כי "זה לא נמצא כרגע בתוכנית האמריקנית". לדבריו, "הנשיא לא מתלהב מהרעיון הזה".
לצד הדיפלומטיה, בבית הלבן ממשיכים להציג הישגים צבאיים חסרי תקדים מול איראן. טראמפ טען כי "הצי האיראני הושמד", וכי "חיל האוויר האיראני איננו", ואף כי גם מערכי הייצור של טילים וכטב"מים נפגעו קשות. "אם הייתי עוזב היום, היו לוקחים להם 25 שנה להשתקם", טען.
על פי גורמים אמריקנים ששוחחו עם הניו יורק טיימס, ישראל וארצות הברית בחנו בתחילת המלחמה גם אפשרות דרמטית של שינוי משטר בטהרן. על פי הדיווח, בימים לאחר תקיפות הפתיחה במסגרתן חוסלו המנהיג העליון של איראן, עלי ח'אמנאי ובכירים נוספים, הנשיא טראמפ רמז פומבית כי עדיף ש"גורם מבפנים" ייקח לידיו את הנהגת המדינה.
מאחורי הקלעים, כך נטען, נבחנה אפשרות מפתיעה במיוחד: קידומו של נשיא איראן לשעבר מחמוד אחמדינג'אד, למרות עמדותיו האנטי-אמריקניות והאנטי-ישראליות. לפי הדיווח, אחמדינג'אד אף עודכן בתוכנית הישראלית, אך המהלך הסתבך במהירות לאחר שנפצע בתקיפה ישראלית לעבר ביתו בטהרן, שנועדה לפי אותם גורמים לסייע בחילוצו ממעצר הבית שבו היה נתון. אחמדינג'אד שרד את התקיפה, אך בהמשך התרחק מהרעיון של שינוי משטר בתמיכת ישראל וארצות הברית.
במקביל למשבר האיראני, טראמפ עוקב מקרוב גם אחר הפריימריז הרפובליקניים בקנטקי, ומתקשה להסתיר את שביעות רצונו מהפסדו של חבר הקונגרס תומאס מאסי.
מאסי, איש ימין ליברטריאני שבעבר נחשב לבעל ברית של טראמפ, הסתכסך בחודשים האחרונים עם הנשיא וביקורתו הכמעט אנטישמית על יהודים וישראל כשולטים בנשיא הביאה עליו ארגונים פרו-ישראליים ובראשם AIPAC, לאחר שהתבטא נגד הסיוע לישראל ונגד מעורבות ארה"ב במזרח התיכון. טראמפ תקף אותו פומבית בימים האחרונים וכינה אותו "חבר הקונגרס הגרוע ביותר שהיה לרפובליקנים". לדבריו, "הוא לא באמת רפובליקני. הוא למעשה דמוקרט". בסביבת טראמפ ובקרב ארגונים יהודיים רבים בוושינגטון התקבלה בסיפוק התבוסה של מאסי. שעות לפני סגירת הקלפיות אמר מאסי למקורביו, בהתייחסות מרומזת לכסף שהושקע נגדו מצד ארגונים יהודיים ופרו-ישראליים: "אם אפסיד תבינו שאצטרך להתקשר לברך את המנצח באזור חיוג תל אביב".
למרות העיסוק בפריימריז ובמאבקים הפוליטיים הפנימיים, בבית הלבן מודים כי כל תשומת הלב מופנית כעת לאיראן ולשאלה האם החלון הדיפלומטי הקצר שטראמפ העניק למדינות המפרץ יסתיים בהסכם, או בתקיפה אמריקאית נוספת כבר בימים הקרובים.