איחוד האמירויות הערביות הודיעה היום (שלישי) על פרישתה מ-OPEC, ארגון המדינות המייצאות נפט, במהלך שנחשב למכה קשה לקבוצת יצרניות הנפט ולמנהיגתה בפועל, ערב הסעודית. ההחלטה מגיעה בתקופה רגישה במיוחד, על רקע מלחמת איראן והטלטלה בשוקי האנרגיה העולמיים.
הפרישה של אחת החברות הוותיקות בארגון עלולה לערער את יציבות הקבוצה ולהחליש את החזית המאוחדת ש-OPEC ניסתה להציג לאורך השנים, למרות מחלוקות פנימיות בנושאים גיאופוליטיים ומכסות ייצור.
במקביל, מדינות המפרץ החברות בארגון מתמודדות עם קושי בייצוא נפט דרך מצר הורמוז - נקודת מעבר אסטרטגית בין איראן לעומאן, שדרכה עוברת כחמישית מאספקת הנפט והגז הטבעי הנוזלי בעולם - בשל איומים ותקיפות איראניות נגד כלי שיט.
המהלך של איחוד האמירויות עשוי להיתפס כהישג עבור נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שהאשים בעבר את הארגון בהעלאת מחירי הנפט ופגיעה בכלכלה העולמית. טראמפ אף קשר בין ההגנה האמריקאית על מדינות המפרץ לבין מחירי הנפט, וטען כי ארצות הברית מגינה עליהן בעוד הן גובות מחירים גבוהים.
הפרישה מגיעה גם על רקע ביקורת מצד אבו דאבי כלפי מדינות ערב אחרות, שלטענתה לא עשו די כדי לסייע לה מול התקיפות האיראניות במהלך המלחמה. אנואר גרגש, היועץ הדיפלומטי של נשיא איחוד האמירויות, מתח ביקורת על התגובה האזורית ואמר כי אף שמדינות מועצת שיתוף הפעולה של המפרץ העניקו תמיכה לוגיסטית, עמדתן הפוליטית והצבאית הייתה חלשה. לדבריו, הוא ציפה לעמדה כזו מצד הליגה הערבית, אך הופתע מהתגובה של מועצת שיתוף הפעולה של המפרץ.
בנוסף, שר האנרגיה של איחוד האמירויות הערביות אמר כי "הפרישה מהארגון נועדה להעניק למדינה גמישות, מאחר שהיא אינה מחויבת עוד להסכמות או למכסות במסגרת הקבוצה". בריאיון לרויטרס הבהיר השר כי ההחלטה התקבלה ללא התייעצות ישירה עם מדינות אחרות בארגון, ובהן ערב הסעודית.