בית הדין לעבודה בבאר שבע, פסק פיצויים לד"ר וורדה סעדה, מרצה שפוטרה ממכללת קיי בעיר לאחר פרסומים שיוחסו לה ברשתות החברתיות, בהם לכאורה הביעה תמיכה בטבח 7 באוקטובר, כינתה את צה"ל "צבא טרור" קראה לצעירים שלא להתגייס ואף לא גינתה את ארגון הטרור חמאס.
בעקבות פסק הדין שניתן לאחרונה, הודיעה המכללה כי תערער לבית הדין הארצי לעבודה, בטענה כי להחלטה יש השלכות עקרוניות על גבולות חופש הביטוי במוסדות אקדמיים.
במכללה הדגישו כי אף שהם מכבדים את פסיקת בית הדין, הם סבורים שמדובר במקרה שחורג מגדר חופש ביטוי לגיטימי. "מכללה אקדמית המחנכת את הדורות הבאים של מחנכים ומורים במדינת ישראל, תוך טיפוח ושמירה על ערכי סובלנות וחיים משותפים, אינה יכולה לאפשר פגיעה בערכי היסוד של מדינת ישראל ובחיילי צה"ל על ידי אחת מחברות הסגל האקדמי", נמסר בהצהרה משותפת של נשיא המכללה, פרופ' אריה רטנר, ויו"ר הדירקטוריון עמוס חרמון.
לפי הודעת המכללה, עם פרוץ המלחמה הגיעו להנהלה ולדירקטוריון דיווחים על שורת פרסומים שפרסמה לכאורה המרצה בחשבון הפייסבוק שלה, שכללו השוואות בין חיילי צה"ל לרוצחים, קריאות להורים שלא לשלוח את ילדיהם לשירות צבאי, ופרסומים שנתפסו כהזדהות עם מחבלים. בעקבות זאת, כך לפי המכללה, הוחלט על הקמת ועדת שימוע חריגה, לאחר שבתקנון המוסד לא נמצא מענה למקרה מסוג זה.
במכללה טענו כי ההחלטה להשעות את סעדה ולאחר מכן לפטרה התקבלה לאחר שימוע, התייעצות משפטית ובחינת החומרים שהוצגו בפניה. לדברי הנהלת המכללה, המרצה לא חזרה בה מהתבטאויותיה ואף סירבה, לטענתם, לראות בחמאס ארגון טרור.
"מכללת קיי הוקמה על יסודות של דו קיום בין יהודים וערבים, ורבים מהסטודנטים והסגל בה מגיעים מהחברה הבדואית בדרום", הדגישו במכללה. "דווקא בשל כך, וכמוסד המחנך אנשי חינוך, לא ניתן לעבור לסדר היום על אמירות שנתפסו כפוגעניות כלפי חיילי צה"ל וכלפי עצם הגיוס בזמן שמדינת ישראל מצויה במלחמה קשה".
עוד מסרו כי בין קורבנות שבעה באוקטובר והנופלים במלחמה היו גם חברי סגל, סטודנטים ובוגרים של המכללה, יהודים וערבים כאחד, וכי יש לראות את הדברים גם על רקע זה.
במכללה מבהירים כעת כי הערעור שיגישו אינו נוגע רק למקרה הפרטני של סעדה, אלא נועד, לדבריהם, לחדד עקרונית "היכן עובר הגבול בין חופש ביטוי לחציית קווים אדומים של הסתה ופגיעה בליבת הערכים שעליהם נשען מוסד חינוכי".