צה"ל הציג למשפחות השכולות ולקהילת קיבוץ חולית את ממצאי התחקיר המבצעי על אירועי השבעה באוקטובר - שבוצע בראשות אל"מ איילון פרץ וסוכם על ידי הרמטכ"ל לשעבר הרצי הלוי. התחקיר קובע כי צה"ל כשל במשימתו להגן על הקיבוץ ותושביו - כשבין היתר עולה מהממצאים כי חלפו מעל לשבע שעות מתחילת המתקפה עד שהכוחות הגיעו לקיבוץ.
במהלך המתקפה על הקיבוץ, נרצחו 13 אזרחים ושני עובדים זרים. תשעה אזרחים נחטפו לרצועת עזה - כששלושה מהם שוחררו באותו היום, וחמישה נחזרו מהשבי בעסקאות מאוחרות יותר. כמו כן שלושה אנשי כוחות ביטחון נפלו בקרבות הגבורה בתוך הקיבוץ: רבש"ץ הקיבוץ, חבר כיתת כוננות ולוחם הלוט"ר.
ציר הזמן והשתלשלות האירועים
שלב א': פתיחת המתקפה (06:29-06:58)
המתקפה החלה במטחי רקטות ופצמ"רים מאסיביים. בחסות הירי, חדרו עשרות מחבלים לשטח ישראל. סיירת נח"ל (גדוד 934), שהייתה האחראית על הגזרה, נתקלה במתקפה מאורגנת שכללה את שיתוק המפקדות. למרות לחימה הירואית של מפקדי הסיירת, שפגעו במחבלים רבים - הפגיעה במערכי הפיקוד והשליטה שיבשה את היכולת לספק הגנה אפקטיבית לקיבוץ חולית.
בשעה 06:54 פקד מפקד פלוגת 'סופה' על נגמ"ש 'אכזרית' ושני רכבי סיור לנוע להגנת הקיבוץ. רכבי הסיור הגיעו לשער בשעה 06:56, אך מאחר והשער היה נעול, הם נותרו מחוץ לקיבוץ והמשיכו להילחם שם. הנגמ"ש נתקל במחבלים ביציאה ממחנה סופה, נפגע מ-RPG ויצא מכלל שימוש.
שלב ב': הלחימה בתוך הקיבוץ (06:59-13:53)
בשעה 06:59 פוצצו המחבלים את הגדר המזרחית וחדרו לקיבוץ, כשבמשך קרוב לשבע שעות נלחמו תושבי הקיבוץ וחברי כיתת הכוננות לבדם. אביהב ברוך ז"ל, רבש"ץ הקיבוץ, פעל בגבורה ובאומץ לב נדיר כאשר חתר למגע לבדו מול עשרות מחבלים - ונפל בקרב בשעה 07:10.
בנקודה זו סגן הרבש"ץ נותר להילחם לבדו ברחבי הקיבוץ במשך שעות - כשבמהלך הקרב הוא הרג מחבלים שחדרו לביתו, וניהל את הקיבוץ תחת אש. בזמן הזה המחבלים עברו מבית לבית, רצחו משפחות והציתו מבנים - כאשר התחקיר מציין פעולות חילוץ וסיוע יוצאות דופן של אזרחים שהגנו על שכניהם בגופם.
שלב ג': הגעת התגבורת והשבת השליטה (13:53 והלאה)
הכוח הראשון שחדר לקיבוץ היה כוח 'גיריות' (מילואים), שהחל בסריקות וספג פצועים. נקודת המפנה הגיעה בשעה 14:06 עם הגעת מח"ט פארן וכוחות מגדוד קרקל ולוט"ר ניצנה - הגעת הטנק וניהול הקרב על ידי המח"ט, בלמו את המשך הפגיעה בתושבים והובילו לטיהור הקיבוץ.
מסקנות התחקיר ולקחים
כיתת הכוננות מנתה באותו בוקר ארבעה חמושים בלבד (מתוך 7 סה"כ) כשהתקן לכיתת הכוננות הוא 16 - מספר שלא איפשר הגנה אפקטיבית מול היקף המתקפה. כוחות תגבור שהגיעו למרחב לא הכירו את הקיבוץ, ולא הייתה בידם תמונת מצב עדכנית על המתרחש בתוכו. כמו כן הצבא הגיע באיחור רב - והאזרחים נאלצו להתמודד עם מתקפה רצחנית של מחבלים רבים.
התחקיר קבע כי ההחלטה לאפשר פינוי תושבים בשעות הצוהריים, בעוד הצירים והמרחב עדיין היו מאוימים בשל המחבלים שהיו באזור - הייתה שגויה. עוד עולה כי המגד"ים ושאר הכוחות התקשו לבנות את תמונת המצב על המתרחש במרחב.
התחקיר משבח את תושיית האזרחים, ואת גבורתה הבלתי נתפסת של אזרחית שנחטפה לעזה עם שני ילדים קטנים - ששוחררה סמוך לגדר והשיבה אותם לקיבוץ באופן עצמאי, תוך שהיא מגינה עליהם בגופה ועוד בדרך עוצרת להשקות את ילדיה מצינורות הקיבוץ בשטח.
אחד מהמתחקרים אמר כי מג"דית קרקל, ומג"ד ברדלס, הגיעו מגזרות אחרות לאוגדת עזה: "מצאנו סוגיות שהיה צריך לתחקר אותן מקצועית. נעשו שגיאות מקצועיות - אך לא מצאנו כשלים ערכיים".
כאמור, הרמטכ"ל לשעבר הרצי הלוי קיבל את ממצאי התחקיר וקבע, כי פעולות האזרחים והרבש"ץ מהוות מודל לערבות הדדית וגבורה - בעוד צה"ל נדרש להפיק לקחים עמוקים מהכישלון המערכתי בהגנה על הבית.
התגובות
ניר כספי-סולטן, חברת חולית ודוברת הקיבוץ: "בשביעי באוקטובר עמדנו על קצה תהום. באותה שבת שברו לנו את הלב, את הקהילה, את האמון והביטחון. בפן האישי איבדתי חברים, שכנים, חברי קהילה, ואת חמי וחמותי, רונית ורולאן ז"ל, שהיו עבורי כמו הורים נוספים בקיבוץ. בזמן שהיינו בממ"ד עם ילדינו, ניסינו לשרוד, להבין מה קורה וליצור קשר עם כולם. אף צבא לא הגיע והקהילה נאלצה להילחם על עצמה עד הגעתו. התחקיר של חולית חשוב, אך עדיין אינו נותן תחושת סגירה מלאה. כדי לחזור הביתה באמת, אנחנו זקוקים לאחריות, להפקת לקחים, ולוועדת חקירה ממלכתית שהיא זכות בסיסית וחובתנו כעם לדרוש אותה".
תגובת קיבוץ חולית: "שנתיים וחצי ארוכות לאחר ה-7 באוקטובר, הוצג היום לציבור בישראל תחקיר צה"ל על אותו יום נורא. אנו מודים לצבא על ביצוע התחקיר ועל ההכרה בכשלים - אך עבורנו זה רק עוד אישור למחדל הגדול של אותו הבוקר. בוקר בו הייתה גבורה אזרחית יוצאת דופן - אל מול המחדל הצבאי הגדול ביותר שידעה המדינה".
"בבוקר השבת השחורה נותר קיבוץ חולית ללא הגנה. רק לקראת השעה 14:00 בצהריים, 7 וחצי שעות מתחילת המתקפה, נכנסו לוחמים ראשונים לתוך שטחי הקיבוץ, וזאת למרות שכוחות היו במרחב כבר משעות הבוקר המוקדמות. מציאות זו הותירה את תושבי הקיבוץ להתמודד לבדם מול מתקפה אכזרית. רבש"ץ הקיבוץ, חברי כיתת הכוננות וחברי קיבוץ נוספים פעלו בתעוזה - נלחמו על בתיהם, חילצו פצועים תחת אש, הצילו ילדים מבתים בוערים, הגנו בגופם על משפחותיהם, וחלקם שילמו על כך את המחיר הכבד ביותר - בחייהם. קיבוץ חולית מרכין ראש לזכר חברי הקהילה והחיילים שנפלו בקרב, מחבק את המשפחות השכולות - ומבקש להוקיר את הכוחות והלוחמים שכן הגיעו לקיבוץ ופעלו באומץ לב", הוסיפו.