העתירה הוגשה אתמול (רביעי) על ידי עמותת "חוקתי חרדים לשלטון החוק", באמצעות עו"ד שמעון שמואלי, שטען כי עצם פרסום שמו של דרעי במסגרת מודעה עירונית לאירוע מהווה תעמולת בחירות אסורה, תוך שימוש במשאבי ציבור.
עו"ד שמעון שמואלי, המייצג את העמותה, אמר בשיחה עם וואלה כי "ברגע שעושים אירוע שמזמינים רק את אריה דרעי, זה כבר מעלה קושי. ניסו להציג כאילו הגעתו ודאית, למרות שלא היה סגור, וזה חמור עוד יותר". לדבריו, "מדובר באירוע של חלוקת מתנות, לא בטקס ממלכתי, ולכן אין מקום לשלב בו דמות פוליטית. השופטת קיבלה את העתירה והורתה להסיר את שמו מהמודעות, כדי שלא יקודם קמפיין פוליטי דרך אירוע שאינו של ש"ס, אלא ממומן מכספי ציבור".
על פי העתירה, מדובר באירוע עירוני ותיק שמתקיים זה כ-18 שנים, במסגרתו מעניקה עיריית חולון מלגות לבחורי ישיבות ואברכים תושבי העיר, במטרה לעודד כתיבה תורנית. הטקס, שצפוי להתקיים הערב באולם שטיינברג, ממומן מכספי ציבור ונועד לשאת אופי ממלכתי וניטרלי, ללא זיקה פוליטית או מפלגתית.
אלא שלטענת העותרים, בפרסומים שיצאו מטעם העירייה, הוצג שמו של דרעי באופן בולט, למרות שאינו נושא תפקיד ברשות המקומית ואינו קשור לניהול האירוע. עוד נטען כי שמו של דרעי לא הופיע בפרסומים הראשוניים, ורק בהמשך נוסף למודעות, מהלך שלטענתם נועד לייצר זיקה פוליטית לאירוע ציבורי.
בעתירה הודגש כי שימוש במשאבי הרשות המקומית לצורך פרסום הכולל דמות פוליטית, במיוחד בתקופה רגישה, עלול להוות פגיעה בעקרון השוויון בין המתמודדים. העותרים הפנו לפסיקות קודמות של ועדת הבחירות ושל בית המשפט העליון, הקובעות כי גם תעמולה עקיפה, שאינה כוללת קריאה מפורשת להצביע, עשויה להיחשב אסורה.
מנגד, המשיבים טענו כי מדובר באירוע קהילתי לגיטימי, שאינו מהווה תעמולת בחירות. לדבריהם, האירוע מופק כחלק מפעילות עירונית שוטפת, ודרעי אינו מתמודד בבחירות המקומיות ואף אינו מכהן בתפקיד בעירייה. עוד טענו כי שמו של דרעי נוסף למודעות רק לאחר שאישר את הגעתו, וכי אין בכך כדי להפוך את האירוע לפוליטי.
השופטת אגמון-גונן לא קיבלה את הטענות במלואן. בהחלטתה קבעה כי אף שאין מדובר בתעמולה מובהקת, עצם השימוש בפרסומים רשמיים של הרשות המקומית הכוללים את שמו של פוליטיקאי עלול להוות תעמולת בחירות אסורה.
בהחלטה ציינה כי יש להבחין בין עצם קיומו של אירוע ציבורי לבין אופן פרסומו, והדגישה כי החוק אוסר על שימוש במשאבי ציבור, בכספים או בנכסים של גוף מבוקר לצורך תעמולת בחירות. עוד ציינה כי גם כאשר אין קשר ישיר בין הפוליטיקאי לרשות המקומית, הפרסום עלול להעניק לו יתרון בלתי הוגן.
בסופו של דבר קבעה השופטת כי יש להסיר את שמו של דרעי מכלל מודעות האירוע הן לפני קיומו והן במהלכו. בנוסף נקבע כי אם יגיע להשתתף, דבריו יוגבלו לדברי ברכה בלבד, ללא כל מסר פוליטי.
עוד נקבע כי יש להימנע מאזכור שמו של דרעי בפרסומים נוספים הקשורים לאירוע, והעירייה חויבה לשלם לעמותת "חוקתי" הוצאות משפט בסך 3,000 שקלים.
כך, בתוך פחות מ-24 שעות, הפך אירוע עירוני שגרתי לכאורה למבחן גבולות ברור בין פעילות ציבורית לגיטימית לבין שימוש במשאבים עירוניים בזירה הפוליטית.