ישראל ולבנון נפגשו למו"מ: "השיחות היו מצוינות, גילינו שאנו באותו צד"

ישראל ולבנון נפגשו היום (שלישי) למשא ומתן בוושינגטון, לראשונה מזה 43 שנים, ובו דנו על הסכם שלום ועל פירוק חיזבאללה מנשקו. שגריר ישראל בארצות הברית, יחיאל לייטר, אמר לאחר הפגישה כי "השיחות היו מצוינות. זהו ניצחון על חיזבאללה. דיברנו על חזון ארוך הטווח, שבו יהיה גבול ברור ומוגדר בין המדינות".

לייטר הוסיף כי "גילינו שישראל ולבנון באותו צד של המשוואה - הרצון לשחרר את לבנון מעול חיזבאללה. זה היה ניצחון של שפיות, של אחריות ושל שלום". עוד תקף לייטר את צרפת ואמר כי "היא לא גורם מסייע במיוחד בנושא הלבנוני. אנחנו רוצים לשמור את הצרפתים רחוק מהשיחות".

עם פתיחת השיחות, אמר שר החוץ מרקו רוביו, שמוביל את המשא ומתן, כי "מדובר לא רק בהפסקות אש, אלא גם בניסיון להביא לסיום קבוע של 20 או 30 שנות השפעה של חיזבאללה באזור הזה". לדבריו, "חיזבאללה גרם נזק גם לישראל וגם לעם הלבנוני, שהוא קורבן של התוקפנות האיראנית. וזה חייב להיפסק".

רוביו הוסיף כי "כל המורכבויות של הסוגיה הזו לא ייפתרו בשש השעות הקרובות, אבל אפשר להתחיל להתקדם וליצור מסגרת שבה משהו יכול לקרות - משהו חיובי מאוד, משהו קבוע. זו התקווה שלנו היום. זה מה שאנחנו מתחילים לעבוד עליו".

הערוץ הלבנוני LBCI דיווח כי נשיא לבנון, ג'וזף עאון, שוחח עם שגרירת לבנון בוושינגטון, נאדה חמאדה, לפני השיחות, וחידד את ההנחיות לקראתן, במיוחד בנוגע לעמדתה הנחרצת של לבנון להשגת הפסקת אש. לפי הערוץ, לא הייתה כל לחיצת יד בין השגרירה לבין השגריר לייטל.

במקביל לשיחות, דובר צה"ל התריע מפני ירי מוגבר מלבנון לצפון. מספר דקות לאחר מכן הופעלו אזעקות בקריית שמונה, במשגב עם, בדישון, במלכיה ובמרגליות.

בכיר במחלקת המדינה אמר לוואלה לקראת השיחות כי "כתוצאה ישירה מהפעולות הפזיזות של חיזבאללה, ממשלות ישראל ולבנון מנהלות שיחות דיפלומטיות פתוחות, ישירות וברמה גבוהה, הראשונות מסוגן מאז 1993, בתיווך ארצות הברית". לדבריו, השיחות יתמקדו ב"המשך הדיאלוג על הדרך להבטיח את הביטחון ארוך הטווח בגבול הצפון של ישראל, ולתמוך בנחישותה של ממשלת לבנון להשיב לעצמה ריבונות מלאה על שטחה ועל חייה הפוליטיים".

בהנהגה הישראלית סקפטיים לגבי היכולת של מדינת לבנון לכפות מרות על חיזבאללה, אך בדיונים האחרונים בצמרת המדינית-ביטחונית בישראל עולות שתי מטרות למפגשים: לגיטימציה בינלאומית להמשך המלחמה נגד חיזבאללה, וכן יצירת סכסוך בין חיזבאללה לאיראן.

גורם ישראלי המעורב במתרחש אמר לוואלה כי "אין שום בעיה לדבר עם לבנון כל עוד אנחנו ממשיכים להילחם בכל הכוח, ואנחנו נלחמים בכל הכוח. בשבוע שעבר הם חטפו הפגזה כבדה, וכוחותינו מטפלים בבינת ג'בל. כשיש משא ומתן ודיבורים, יש לגיטימציה, או לפחות עוצמת הביקורת מהעולם על הפעולות של ישראל פחותה יותר. אנחנו צריכים את הלגיטימציה הזאת כדי להמשיך ולטפל בדרום לבנון, וזה מה שקורה".