חנינה לקניבלית? הדוגמנית שבישלה את בעלה ברוטב ברביקיו עשויה להשתחרר בקרוב

סיפורה של אומימה נלסון, דוגמנית מצרית צעירה שהגיעה לארה"ב בחיפוש אחר חיים טובים יותר, הסתיים באחד ממקרי הרצח והקניבליזם המזעזעים ביותר בתולדות קליפורניה. השנה, 35 שנים אחרי, היא צפויה לעמוד שוב בפני ועדת השחרורים, מה שמעורר מחדש את השדים של הפרשה שהוגדרה על ידי החוקרים כ"זירת אימה שאין לה אח ורע".

אומימה הכירה את ביל נלסון, טייס אמיד בן 56, בבר בנמל האנטינגטון ביץ' באוקטובר 1991. לפי העדויות, היא נהגה לפקוד ברים ולחפש גברים מבוגרים בעלי אמצעים; את ביל היא בחרה לאחר ששמעה אותו מתרברב על עושרו ומציג חבילות מזומנים. הקשר היה מהיר בצורה קיצונית - תוך ימים ספורים הם נישאו בפיניקס. אך ירח הדבש הסתיים תוך פחות מחודש בטבח מחריד בדירתם שבקוסטה מסה.

לפי עדותה, היא פעלה מתוך הגנה עצמית לאחר שבעלה תקף אותה מינית, אך הראיות בזירה סיפרו סיפור של אלימות חסרת רסן. היא דקרה את ביל במספריים, הכתה אותו במגהץ בעוצמה שגרמה למכשיר להתפרק, ולבסוף סירסה אותו.

הסיפור המזוויע המלא נחשף רק מאוחר יותר, בעדותו של הפסיכיאטר שביקר את אומימה: במהלך 12 השעות שלאחר הרצח היא החלה בביתור הגופה, טיגנה את כפות ידיו בשמן עמוק כדי להעלים טביעות אצבע, ובישלה את ראשו.

לפי הממצאים, אומימה התלבשה בשמלה אדומה ונעלי עקב, בישלה את צלעותיו של בעלה ברוטב ברביקיו ואכלה אותן לארוחת ערב. "זה היה מתוק וטעים", סיפרה לפסיכולוג על החוויה הקניבלית. למרות שמאוחר יותר היא הכחישה את הדברים, עד היום כ-60 ק"ג משרידיו של ביל מעולם לא נמצאו.

כדי להבין את דמותה של אומימה, יש לחזור לכפר עני בדרום מצרים ולשכונות העוני של קהיר. היא גדלה בצל התעללות פיזית ומינית קשה מצד אביה, ועברה מילת נשים בגיל צעיר - טראומה שהפכה כל מגע מיני בחייה הבוגרים לסבל בלתי נסבל.

עבורה, נישואין לגברים אמריקאים היו כרטיס יציאה מהעוני המרוד - וביל לא היה הראשון. כבר בגיל 18 נישאה למבוגר אמריקאי אחר, רוג'ר סטיינברוק, שהביא אותה איתו לטקסס לפני שנפרדו. הדפוס הזה של חיפוש אחר גברים מבוגרים ואמידים הוא ששימש את התביעה כדי לצייר אותה כ"רודפת בצע" קרה ומחושבת, ולא כקורבן של נסיבות.

ב-1993 הורשעה אומימה ברצח מדרגה שנייה ונידונה לעונש של 28 שנות מאסר עד עולם. המשמעות היא שרק לאחר שריצתה את תקופת המינימום, ניתנה לה האפשרות לבקש חנינה - אך המדינה רשאית להחזיקה בכלא עד סוף חייה. במהלך השנים היא אכן ניסתה את מזלה מספר פעמים מול ועדת השחרורים, אך נדחתה שוב ושוב.

ב-2011, התובעים במחוז אורנג' הצליחו למנוע את שחרורה לאחר שהציגו לחבר המושבעים סרטוני וידאו ביתיים שתיעדו רגעים משפחתיים מאושרים של בני הזוג, מה שריסק את טענת ההגנה שלה כי חיה תחת טרור תמידי.

בנוסף, במהלך עשרות השנים שלה בכלא, אומימה לא הראתה סימני שיקום של ממש; הרקורד שלה כולל תקיפת סוהרים, קטטות והחזקת חפצים אסורים. ועדות השחרור הגדירו אותה כ"בלתי צפויה ואיום רציני לשלום הציבור". למרות זאת, על פי חוקי קליפורניה, אומימה זכאית לעמוד שוב בפני ועדת השחרורים השנה. האם האישה שבישלה ואכלה את בעלה תסתובב בקרוב חופשייה ברחובות? התשובה לשאלה הזו צפויה להינתן בחודשים הקרובים.