מה שהתחיל כתמונה משיחית שנועדה להציג את דונלד טראמפ (לטענתו) כרופא קדוש שמרפא חולים ולמעשה נראה כגרסה מודרנית של ישו, הפך מהר מאוד לסרט אימה עבור חובבי קונספירציות. לאחר שהנשיא שיתף (ומיהר למחוק) תמונה שנוצרה בבינה מלאכותית שבה הוא נראה כקדוש דתי (או עובד של הצלב האדום אם מאמינים לגרסה שלו)) הרשת גועשת סביב פרט אחד קטן ומפחיד שהסתתר ברקע: "דמות עם קרניים" מסתורית המרחפת בין המטוסים והחיילים.
התמונה עצמה אינה חדשה - היא "רצה" ברשת בגרסאות שונות בקרב מעריצי טראמפ כבר מחודש פברואר. אלא שבדיקה השוואתית בין המקור לבין מה שהנשיא פרסם השבוע, מגלה שינוי מצמרר: בגרסה המקורית הופיע ברקע חייל אמריקני תמים, אך בגרסה הנוכחית הבינה המלאכותית (או מישהו אחר) עיוותה את הדמות לחלוטין והפכה אותה לישות כהה עם כנפיים ושלוש קרניים בולטות שצומחות מראשה.
חזון דניאל: הקרן שעוקרת ממלכות
הדיונים ברשתות החברתיות עברו מהר מאוד לניתוח נבואות אפוקליפטיות מהמקורות התנ"כיים, כשהפעם הפוקוס הוא על ספר דניאל. בפרק ז' מתואר חזון עוצמתי ומבעית של ארבע חיות ענק המסמלות ממלכות שיעלו וייפלו לפני סוף העולם. בתוך החזון הזה מופיע התיאור המטריד של עשר קרניים, כשביניהן צומחת "קרן קטנה" ומשונה. לפי הנבואה, אותה קרן קטנה מצליחה לעקור ולהכניע שלוש קרניים (ממלכות) אחרות בדרכה לשלטון מוחלט - דימוי שפרשני מקרא רבים מקשרים לעלייתו של שליט דומיננטי ואכזרי שינהיג את העולם רגע לפני אחרית הימים.
עבור גולשים רבים, הדמות בעלת שלוש הקרניים שצצה פתאום בתמונת ה-AI של טראמפ היא רמז ישיר לאותה "קרן קטנה" מחזון דניאל. "זה לא באג של מחשב, זו המחשה ויזואלית של הנבואה", נכתב באחד הפוסטים הוויראליים. התיאוריות הפכו לביזאריות עוד יותר כשהגולשים שמו לב לעיוותים נוספים שרק ה-AI יכול לייצר: כיתובים על כובעים שהפכו לג'יבריש ופרצופים מטושטשים שנראים כמו לקוחים מסיוט. היו מי שטענו שטראמפ משמש כ"פיתיון" שנועד לסלול את הדרך לדמות אפלה יותר שתופיע ותנסה להטעות את העולם - לפי תיאוריה זו, טראמפ הוא רק הסחת דעת שנועדה לייצר כאוס, שיכשיר את הקרקע לעלייתו של מנהיג מטעה שיצטייר כ'מושיע' האמיתי אך הוא למעשה ה"אנטי-כרייסט".
האם השטן נמצא בפיקסלים?
הזעם ברשת היה מיידי. "זו לא סתם תמונה, זו עבודת אלילים דיגיטלית", כתבו גולשים מזועזעים מהעובדה שטראמפ מציג את עצמו כדמות אלוהית. העובדה שהנשיא מחק את התמונה רק הזינה את השמועות: האם מישהו בצוות שלו זיהה את ה"שד" המסתתר בתוך ההילה הזוהרת והבין שהפעם הם הלכו רחוק מדי?
לטראמפ יש הסבר הרבה יותר פשוט (וביזארי). בראיון לרשת CBS News הוא הסביר שמחק את הפוסט בגלל "בלבול" שנוצר. "חשבתי שזה אני בתור רופא וזה קשור לצלב האדום", טען הנשיא. "ראיתם שם אנשי צוות רפואי מסביבי, וזה היה סוג של כיף קטן - לשחק את הרופא ולהבריא אנשים. רוב האנשים חשבו ככה".
בין אם מדובר בטעות של אלגוריתם שלא יודע לצייר חיילים, ברמז מטריד לנבואות עתיקות או פשוט בנשיא שבאמת חשב שהוא נראה כמו מתנדב של הצלב האדום - התמונה הזו הצליחה להשאיר מיליוני אנשים בוהים בפיקסלים ומחפשים את השטן בתוך דגל הפסים והכוכבים.