יותר משנתיים מאז טבח חמאס בעוטף עזה, הושב השבוע פסל ברזל משפחתי לקרוביהם של אבנר ומיה גורן מקיבוץ ניר עוז. הפריט שאותר על ידי איש מילואים סמוך לפרוץ המלחמה, הוחזר בערב החג השני לאחותו של אבנר, לאחר מסע חיפושים שחשף סיפור כואב ועיתוי מצמרר.
בימיה הראשונים של המלחמה הגיע איש המילואים אלישיב בוחבוט לנקודת איסוף שבה רוכז ציוד שנלקח מיישובי עוטף עזה. "הם הגיעו לנקודה והיו שם ערימות של חפצים שנבזזו מהקיבוצים", תיארה יעל בוחבוט, אשתו של אלישיב בפוסט בפייסבוק. "הוא רצה להביא איתו חפצים כדי להחזיר למשפחות שמהם נבזזו, אבל לא היה סיכוי להביא את הכל. הוא קלט בזווית העין פסל עשוי ברזל של ענפים עם ציפורים, והיה לו ברור שיש לו ערך וחשיבות".
בשל אינטנסיביות הלחימה והרצון לגשת לעניין כשהוא בפניות רגשית, שמר בוחבוט את הפסל מתחת למיטתו בבסיס תקופה ארוכה. כשיצא הביתה לאפטר, החליטו בני הזוג להתחיל בחיפושים. יעל פנתה לדורין, חברתה מקיבוץ ניר עוז, מצוידת בתמונה של הפסל.
"שלחתי הודעה לדורין בשעה 21:26, ובשעה 21:48 היא כתבה לי שנמצאה המשפחה", שיחזרה יעל. "אנחנו מתרגשים שמצאנו קצה חוט, ומתקשרים ביחד לדורין להבין במה מדובר".
השיחה חשפה מציאות טרגית. התברר כי הפסל היה שייך לאבנר ומיה גורן מניר עוז. אבנר נרצח בקיבוץ, ומיה נחטפה לרצועת עזה ונרצחה שם. עוד התברר כי מי שיצר את הפסל היה יורם גורן, אביו של אבנר, שנהרג בתאונת דרכים עשור קודם לכן. בדיעבד אף הבחינו בני הזוג כי חתימתו של האב מוטבעת בתחתית היצירה.
"הימים שאחרי היו ימים של רגשות מעורבים", סיפרה יעל על הגילוי. "מצד אחד הקלה ושמחה שמצאנו למי שייך הפסל, ומצד שני היה מאוד מטלטל להבין שהם נרצחו".
שבוע בדיוק לאחר איתור המשפחה, ב-27 ביולי, הודיע צה"ל על חילוץ גופתה של מיה גורן מעזה - רגע שאותו תיארה יעל כ"עיתוי מצמרר". מאז ניסו הצדדים לתאם מועד להשבת היצירה, שניצלה מהביזה. השבוע, ביום שלישי, נערכה הפגישה המיוחלת. "913 ימים מאז ה-7/10, זכינו להיפגש עם סמדר, אחות של אבנר - ולהשיב לה את הפסל", סיכמה יעל. "סגירת מעגל מרגשת עבור כולנו".