בבתים רבים, כל הפרה של סדר היום הקבוע אינה רק קושי - אלא טריגר להתפרקות של ממש: התקפי זעם, חרדות קשות, נסיגה התנהגותית והיצמדות מוחלטת להורים. על רקע זה, סקר שערכה "אותי" - עמותה ישראלית לאוטיזם, בקרב 168 הורים מכל רחבי הארץ חושף עד כמה עמוקה הפגיעה.
55% מההורים מדווחים על החמרה במצב ילדיהם מאז תחילת מבצע "שאגת הארי", המתבטאת בהרטבות, התקפי זעם, אלימות, מחסור בטיפולים, חרדות והיצמדות להורים. 38% נאלצו להיעזר בחודש האחרון בגורם נוסף לטיפול בילד.
בנוסף, 57% מדווחים על קשיים משמעותיים מאז ה-7 באוקטובר, ו-70% נאלצו לשנות את היקף או אופי עבודתם. גם כן, 34% אף שקלו מעבר דירה, עדות לעומק המשבר ולחיפוש אחר יציבות שלא קיימת עוד.
הורים מספרים על ילדים שחזרו להרטיב, על התפרצויות אלימות שלא נראו זמן רב, ועל פחדים שמלווים את הילדים גם בשעות השקט. אחרים מתארים חוסר שינה, דריכות מתמדת ותלות הולכת וגוברת בהורים מציאות שמכבידה לא רק על הילדים, אלא על כל התא המשפחתי.
גם ההורים עצמם נשחקים. רבים נאלצים לוותר על עבודה, לצמצם שעות או להיעדר שוב ושוב, כדי להישאר לצד ילדיהם. אחרים נאלצים לגייס עזרה חיצונית- בני משפחה, מטפלים או בייביסיטרים- לעיתים בעלויות כבדות, רק כדי לצלוח את היום.
מנכ"לית "אותי", עמותה ישראלית לאוטיזם, ציפי נגל אדלשטיין, ציינה כי "השנתיים האחרונות בכלל והחודש האחרון בפרט הוכיחו עד כמה חשוב שהמדינה תעניק מענים מותאמים לכלל האוכלוסיה על מנת להתמודד עם שינויי השגרה".
לדבריה, "עבור משפחות לילדים אוטיסטים כל שינוי קטן עלול לייצר השלכות רחבות וללא מענה מתאים גם בלתי הפיכות. נתוני הסקר שערכנו מראים את הקשיים עמם מתמודדים ההורים. בעזרת שמירה על רצף טיפולי ומענים רגשיים".